Carlos Checa, sobre dos o cuatro ruedas (parte II)

por Sergi Merino Navarro | 15 Ene 2023 | Entrevistas

Tras una pequeña pausa, nuestra conversación con Carlos Checa siguió. Al llevarse a cabo a finales de noviembre, y a pesar de que nos encontrábamos en un evento del Campeonato del Mundo de Rallycross, el Dakar se encontraba a la vuelta de la esquina. Y con Carlos habiendo probado ya la mieles de la carrera más dura del mundo, era obligatorio preguntarle por su experiencia en ella.

Ahora que ha salido el tema del Dakar, probaste en esta prueba mítica. ¿Con qué te quedas: Dakar o rallycross?

Es que creo que son diferentes. El Dakar es mucha más aventura, tienes todo el tema de la navegación… Y aquí es totalmente diferente, porque es todo al sprint, con unos instantes muy intensos y unas subidas de adrenalina brutales. El Dakar, en cambio, es todo a más largo plazo, por decirlo de alguna manera. No tienes que ir a buscar la décima, ni mucho menos. Tienes que ir más conservador, saber navegar y a la vez ir lo suficientemente rápido. Mira, es que me quedo con las dos (se ríe otra vez).

Me gusta mucho la bici, también y con cualquier cosa me lo paso muy bien. Si realmente tengo que elegir… te diría el Dakar, pero por todo lo que hay alrededor: los meses de preparación, tantos días compitiendo, la aventura, etc. Pero también te digo: si el año que viene vuelvo a tener la oportunidad de estar en rallycross, volveré. Aunque sé que para competir bien aquí hay que hacer más carreras, entrenar más e ir un paso más allá.

Pero el rallycross no deja de ser una pista, un circuito, que es lo que he hecho toda la vida. Por eso quizás también me gusta tanto el Dakar: donde no sabes qué vendrá en la siguiente curva, tienes que ir con el navegante que te indica y todas esas orografías y terrenos diferentes. Es ese contraste tan bestia con lo que he hecho siempre lo que hace que me decida por el Dakar. Porque sigues compitiendo y exigiéndote, pero en un entorno y en unas condiciones muy diferentes.

No eres el primero que me responde eso. ¿Qué tiene el Dakar que enganche tanto?

Ostras pues no lo sé… A ver, yo ahora mismo me encuentro en un momento de ir a disfrutar de ciertas cosas. Cuando vas a por un resultado y se te exige mucho más, es diferente. Pero ahora en el momento de mi carrera en el que estoy, el Dakar me atrae. Quizás porque cuando era más pequeño lo seguía bastante… Realmente no lo sé.

Carlos nos comentó que la dureza de los coches usados en el Dakar eran uno de los aspectos que le atraían de la prueba.

Pero claro, ir con un coche saltando dunas, o ¡ir a Arabia Saudí! ¡Yo no habría ido a Arabia si no fuera por el Dakar! Conocer gente, ver esos sitios y competir sin esa exigencia o prisa que te pone un circuito. El Dakar es más de resistencia, por decirlo de alguna manera. O de “ir haciendo”, entre comillas porque se va muy rápido, no nos confundamos. Y los coches, que son muy rápidos, aunque van limitados, con esas ruedas que absorben de todo. ¡Como is fuera un tanque de combate!

Supongo que lo que engancha a todo el mundo es toda la aventura que conlleva. Competir contra uno mismo, contra las adversidades y vencerlas te hace sentir muy bien. Cuando “putada tras putada” te levantas y sigues, eso es especial. Eso te hace volver. Porque la carrera te pone en situaciones difíciles y tú tienes que vencerlas a la vez que compites contra otros pilotos. Además de todo lo que vives con tu copiloto, que necesitas que la relación sea muy cercana en algunos momentos. Hay un aspecto humano muy importante, con tu copiloto, contigo mismo… son muchas cosas las que hacen el Dakar especial.

Carlos, en motos has hecho de todo. Además, has probado en GT3, en Rallycross, en el Dakar… ¿Qué más quieres hacer?

Bueno, es que a mí me gusta hacer todo tipo de deporte. Cuando me suena el despertador por la mañana, tengo que hacer algo de deporte. Voy mucho en bici, voy mucho a hacer motor de trial, me saqué el título de avioneta y vuelo de vez en cuando… Y me siento muy afortunado de haber tenido la suerte de poder hacer siempre lo que me gusta. Y ahora, además estoy de comentarista en la tele, que lo disfruto mucho también.

Porque te da otra visión de eso que había hecho yo toda la vida desde dentro. Te ayuda a valorar todo lo que has hecho, y te abre los ojos sobre cosas que has vivido. Al final lo de la moto fue un poco una consecuencia de que yo estaba todo el día haciendo deporte y probando cosas nuevas. Y un día me subí a una moto, me encantó y tuve la suerte de que destaqué, pude competir y hacer lo que más me gustaba.

No sé si el Dakar me permitirá competir otra vez de forma algo más profesional en el futuro, pero bueno. De momento me gusta y lo vivo desde otra perspectiva. ¡Mira! Una cosa que no me gusta del Dakar: el tiempo que te quita. Porque no es solo irte el veintisiete de diciembre y competir. Hacer el Dakar comporta muchos días de preparación de viajes, de entrenamiento, de logística… Eso sí que me gustaría que fuera un poco más corto todo. Porque te quita mucho tiempo.

Carlos anunció su vuelta al Dakar pocos días después de la entrevista. Con el equipo Astara Mobility, ha logrado terminar décimo de su categoría.

Apagamos la grabadora, a pesar de que seguimos charlando con Carlos. La conversación siguió por la via del Dakar, de las dunas, de lo difícil que es la carrera y poder participar en ella. Pocos días después de esta conversación, Carlos anunciaba su participación en la mítica prueba. Esta vez, con el equipo Astara, y con Laia Sanz y Oscar Fuertes en los otros coches de la estructura. A día de hoy, Carlos ha cuajado un Dakar increíble. Mostrando su velocidad y, sobre todo, sin cometer ningún fallo notorio, siendo el coche mejor clasificado de su equipo. Desde El Acelerador, queremos agradecer a Carlos su tiempo para llevar a cabo esta entrevista y le felicitamos por haber terminado por todo lo alto el Dakar 2023.

Carlos Checa, sobre dos o cuatro ruedas (Parte I)

por Sergi Merino Navarro | 11 Ene 2023 | Entrevistas

Carlos Checa es de sobra conocido en el mundo de las dos ruedas. Pero el piloto catalán hace ya un tiempo que coquetea con las cuatro ruedas: desde los GT3 al Dakar. Nos encontramos con su nombre en la lista de inscritos en la categoría RX2e en su cita de Barcelona y no pudimos resistirnos a concretar con él un ratito en el que charlar un poco. Carlos es cercano, una de esas personas con las que enseguida fluye la conversación. De hecho, tuvimos que encender la grabadora rápidamente, porque en cuanto nos damos cuenta estamos metidos de pleno en las carreras, charlando de todo un poco. Como si no fuera la primera vez que hablamos.

El Acelerador (EA): Carlos, ¿que tal la experiencia del RX2e?

Carlos Checa (CC): Pues bien, la experiencia bien. Evidentemente, siempre quieres ir un poco más fuerte o un poquito más rápido. Pero bueno, hoy aquí el resultado para mí es lo de menos. Que consigo un buen resultado, pues bien. Y si no lo consigo, pues mira… Al final lo que yo quiero es aprovechar esta oportunidad de correr en casa, que siempre es especial, aunque sea en esta nueva modalidad y tal. También en un trazado diferente, pero al final estás compitiendo igualmente. Así aprendo también de esta modalidad, de estos coches y de la tecnología desarrollada por los chicos de QEV, que lo están haciendo muy bien con estos vehículos de alto nivel.

Además de que estos coches son muy divertidos, y poder medirte con estos pilotos tan experimentados o incluso con gente como Nick Heidfeld, en este caso, pues siempre es interesante. En coches me siento todavía un principiante, entonces mi principal objetivo es aprender y pasarlo bien con esta experiencia. No tanto como un simple divertimento, sino que, además me sirve para aprender, fijarme en detalles, estar con los que llevan mucho más tiempo detrás del volante de estos coches…

(EA): Tu vienes de las motos, la competición es diferente aquí…

(CC): Sí, en las motos es bastante más “traumática”. Aquí, un error se paga con un golpe o una salida de pista sin muchas más consecuencias. Por eso también me gusta, porque dentro de ese riesgo que hay, que lo hay, esta categoría es bastante segura dentro de lo que cabe. Y entonces si sumas todo eso, pues estoy encantado de estar aquí. Es una gran experiencia

Carlos Checa conquistó el mundo de las motos antes de hacer las primeras incursiones sobre las cuatro ruedas.

(EA): Ese extra de seguridad respecto a las motos, ¿te da más confianza a la hora de meterte en peleas? Porque hemos visto que algunos pilotos de otras categorías sufren un poco más en ese aspecto, el de encontrarse cuerpo a cuerpo con otros pilotos tan de cerca.

(CC): Sí, puede que sí. Es una cuestión de atreverse y ese atrevimiento te lo da normalmente el conocer mejor el coche, a tus rivales, saber cómo reaccionarán hombre y máquina… Entonces ahí es donde tú puedes decidir empujar un poco más. Y eso se consigue, obviamente, compitiendo más con estos coches, entrenando y demás. Aun así, evidentemente, cuando entras encima de una moto en una curva con cuatro o cinco pilotos más, la preocupación o el miedo a caer o cometer un error es mayor. Sobre todo, a cometer un error: es en lo que piensa cualquier piloto. Normalmente no piensas en las consecuencias. Aunque en la moto sabes que las consecuencias físicas pueden ser mucho peores. Y aquí no.

Aquí pienso más en estar acertado, en cómo ir un poco más rápido, que con este coche y este trazado a veces querer ir muy rápido te hace ir más lento. Es una línea muy fina entre derrapar lo justo, no pasarte, conseguir tracción pronto… y siempre te acabas pasando un poco (se ríe). ¡Ostras! ¡Y la frenada! Aquí puedes frenar cuanto quieras, aunque después el coche no sale tan bien. Entonces se trata todo el rato de encontrar ese punto de equilibrio, eso es lo que determina el conseguir un buen resultado en la carrera. Son carreras muy cortas, donde cuenta mucho la salida, en las que no es fácil adelantar.

Carlos Checa montado en el RX2e con el que compitió en el pasado World RX of Catalunya. Foto: RX2e Media

(EA): Y tu encima vienes del asfalto… ¿Cómo llevas la tierra, los saltos…?

(CC): Pues precisamente es lo que más me gusta (se ríe otra vez). Porque, claro, toda mi vida he estado sobre el asfalto. En realidad, en Nürburgring ya corrí una carrera con un Audi. Pero venía siendo un poco más de lo mismo que con la moto, pero aún más limitado en lo que podías o no hacer sobre la pista. Fui con Álex Riberas, que me ayudó mucho, aunque no competía ese fin de semana. Y estuvo muy bien estar con alguien que sabía tanto como Álex. Aunque, es eso: se parecía mucho a lo que había hecho sobre la moto. Entonces, para mí el rallycross tiene mucho más atractivo. O el Dakar, o la tierra. La tierra me gusta mucho porque te permite jugar mucho más a ti como piloto. Es como que las manos del piloto intervienen más que la tecnología o la puesta punto.

Hasta aquí la primera parte de esta entrevista. Segunda parte disponible en los próximos días.