Hoy ha sido el día en el que la nueva Fórmula 3 de la FIA ha dado su pistoletazo de salida oficial para dar inicio al campeonato 2019. La nueva categoría sustituye a la GP3 Series como segundo escalón previo a la Fórmula 1, y acompaña a la Fórmula 2 como categoría soporte. Durante la jornada, ambas series han compartido la pista de Montmeló, sede este fin de semana del Gran Premio de España, para celebrar sus respectivos entrenamientos libres y sesiones de calificación.
El día ha amanecido con alguna nube, pero pronto el calor se ha hecho dueño del ambiente. A las nueve y cuarto de la mañana, las jóvenes promesas de la Fórmula 3 saltaban a la pista catalana para empezar sus entrenamientos libres. Como es habitual, los equipos han dedicado a poner a punto sus coches y prepararse para la sesión de calificación que se disputaría por la tarde.
El brasileño Pedro Piquet, del equipo Trident, fue el más rápido con un tiempo de 1:33.255, seguido por el estonio Jüri Vips y el ruso Robert Shwartzman. El piloto del programa Red Bull marcó un mejor crono de 1:33.264, mientras que el de Prema fijó la marca en 1:33.510. Niko Kari y Jake Hughes completaron el Top 5 de esta primera sesión de entrenamientos de la historia del campeonato.
Hacia la una del mediodía llegaba el turno de la Fórmula 2, cuyos responsables anunciaron en el día de ayer que a partir de 2020, usarían neumáticos de 18 pulgadas, preparando el cambio que hará la Fórmula 1 en ese aspecto un año después. Los pilotos salían raudos al asfalto para preparar su tercer fin de semana de carreras del año. Nicholas Latifi llega líder del campeonato con 62 puntos, 19 más que su más inmediato perseguidor, Jack Aitken. Tras dos citas disputadas, en Bahrein y Azerbaiyán, las victorias se reparten entre Nicholas Latifi (con dos), Luca Ghiotto y Jack Aitken.
El piloto más rápido de esta sesión de entrenamientos libres fue Luca Ghiotto, integrante del equipo UNI-Virtuosi Racing, que paró el cronómetro en 1:29.462. El primer clasificado de la tabla del campeonato de pilotos, Nicholas Latifi, terminó en segunda posición, con un 1:29.866. Por detrás, el tailandés Sean Gelael, que marcó un 1:29.955. El piloto chino Guanyu Zhou terminó en la cuarta posición, con Sérgio Sette Câmara cerrando el grupo de los cinco más rápidos.
Tras el parón de mediodía y la segunda sesión de entrenamientos libres de Fórmula 1, dio comienzo la sesión de calificación de Fórmula 2, para decidir las posiciones de salida de la primera carrera, que se disputará mañana. La sesión se desarrolló sin incidentes destacables, salvo un pequeño desencuentro entre Nyck de Vries y Sean Gelael en la curva 3, cuando ambos iban en vuelta rápida. Luca Ghiotto se hizo con la Pole Position tras marcar el mejor crono en una vuelta para enmarcar, al final de la sesión, cuando todo parecía decidido. Su tiempo fue de 1:28.031, con récord del segundo sector.
Nicholas Latifi consiguió el segundo mejor registro y acompañará al italiano en la primera fila de la parrilla de salida. Justo tras ellos, un espectacular Guanyu Zhou logró el tercer registro más rápido. Jack Aitken, líder de la tabla de tiempos durante buena parte de la sesión, terminó quinto, justo por detrás de Nyck de Vries. El resto del Top 10 lo completaron Callum Illot, Sérgio Sette Câmara, Ralph Boschung, Dorian Boccolacci y Mick Schumacher.
Posteriormente, y ya con el sol despidiéndose poco a poco, fue el momento de asistir a la primera sesión de calificación de esta nueva Fórmula 3, con treinta pilotos, peleando por la Pole Position. Esta fue para Robert Shwartzman con un tiempo de 1:31.975, tras arrebatársela a Christian Lundgaard en los últimos instantes. Ambos saldrán en primera fila. El tercer puesto lo firmó Marcus Armstrong, que compartirá fila con su compañero Jehan Daruvala, con lo cual, los tres pilotos de Prema saldrán entre los cuatro primeros.
Por detrás, Logan Sargeant y Simo Laaksonen saldrán en quinta y sexta posición, por delante de David Beckmann, Max Fewtrell, Alex Peroni y Yuki Tsunoda. Algunos nombres reconocidos saldrán por detrás. Es el caso de Jüri Vips (11º), Niko Kari (12º), Pedro Piquet (13º), Richard Verschoor (15º), Bent Viscaal (16º) o Liam Lawson (19º). El único incidente destacable fue la parada de Alessio Deledda en la primera curva al inicio de la sesión. El piloto italiano de Campos Racing no pudo continuar y no completó la sesión.
Mañana será el momento de ver las dos primeras carreras de estas categorías soporte de la Fórmula 1. Por un lado, la carrera inaugural del nuevo campeonato de Fórmula 3 a las diez y cuarto de la mañana, que decidirá al primera líder de la historia del certamen. Y después, por la tarde, concretamente a las cinco menos veinte minutos, dará comienzo la quinta carrera del campeonato de Fórmula 2, en la que el piloto canadiense Nicholas Latifi buscará sujetar el liderato del campeonato.
‘Alfonso XIII’, ‘La Granja de San Ildefonso’, ‘1913’. Probablemente estos tres datos, así, sin venir a cuento, sin condimentar ni una pizca, no nos digan nada a ninguno. Al fin y al cabo, hilar que en algún momento del año 1913, el entonces Rey de España, Alfonso XIII, pudiese estar en La Granja de San Ildefonso es algo que no debe de sorprender a nadie. Pero si añadimos ‘Carlos de Salamanca’ la cosa cambia. Algo se mueve dentro de la mente de cualquier aficionado a la historia del mundo de las carreras de coches. Si además añadimos ‘Rolls Royce’ experimentaremos la placentera sensación de quien sabe de antemano que van a hablarle de algo gratamente conocido.
Resulta que un domingo de junio de 1913, la sierra madrileña de Guadarrama amaneció presta para vivir un espectáculo que fue el principio de algo en España que dura ya tantos años que ningún humano ha vivido sin su existencia. Era el día 15 de ese mes cuando se celebró el primer Gran Premio en España, la primera carrera de carácter internacional de automovilismo que se disputó sobre la piel de toro.
Los preparativos
Alfonso XIII fue el promotor de esta primera carrera que se celebró en un circuito alrededor de la sierra de Guadarrama. La salida, meta, y puestos de comisarios y jueces se situaron en la Puerta de Segovia de La Granja de San Ildefonso, así como las tribunas y los cobertizos que sirvieron de garajes para los vehículos. El trazado con salida en La Granja de San Ildefonso, subía el Puerto de Navacerrada en dirección a Madrid, bajando a Collado Villalba, donde se giraba a la derecha para pasar por el pueblo de Guadarrama y afrontar el Alto del León (también llamado Puerto de Guadarrama). Este se debía descender en dirección a San Rafael, pasando posteriormente por Revenga para llegar a Segovia, donde tomaban la carretera hacia La Granja de San Ildefonso, completando una vuelta de 103 Kilómetros.
Ruta del circuito de la Sierra de Guadarrama donde se disputó el Gran Premio del RACE de 1913
El organizador de la prueba, el Real Automóvil Club de España (RACE), que llevaba ya casi 10 años en marcha, estableció la disputa de la carrera mediante una contrarreloj de tres vueltas al circuito, con lo cual los participantes debían recorrer un total de 309 Kilómetros para completar la carrera. El más rápido contra el crono en recorrer la distancia sería declarado ganador. Esta última frase puede parecer redundante, pero no lo es en absoluto. Debido a los medios disponibles en la época y al rudimentario sistema de cronometraje, los resultados no fueron oficiales hasta el día posterior a celebrarse la carrera, una vez se hubieron reunidos los jueces y determinado el orden de lo tiempos en base a los datos recopilados, reloj en mano, durante la disputa del Gran Premio.
Pero las carreras no se celebran porque sí. Siempre hay una chispa o varias que motivan a ciertas personas para organizar algo grande. Una de ellas fue la celebración de otras carreras anteriores, aunque de menor prestigio, en otros puntos del territorio hispano. Es el caso de la Copa Cataluña, celebrada entre 1908 y 1910, que tiene el honor de ser la primera carrera automovilística disputada en España en un circuito cerrado. Aunque la primera de todas, la pionera de la competición del automóvil fue la Subida al Monte Igeldo, celebrada el 22 de abril de 1908.
Control de jueces en la salida en La Granja de San Ildefonso
Se dice que realmente la primera carrera organizada en nuestro país fue durante las fiestas de La Mercé de Barcelona de 1899, en un circuito armado en el parque de la Ciudadela, de la cual no queda constancia gráfica ni documental. En cualquier caso, estas pruebas, y otras de menor calado, fueron el perfecto caldo de cultivo para el desarrollo del evento automovilístico más importante que iba a celebrarse hasta la fecha.
Otra chispa fue el entusiasmo de los fundadores del RACE y algunos aristócratas cercanos a Alfonso XIII por organizar una carrera de ámbito internacional en las cercanías de Madrid, tras la celebración el año anterior de una subida de montaña en el Puerto de Guadarrama que fue un rotundo éxito organizativo, según la prensa de la época.
Así pues, la organización estableció una reglamentación basada en los vehículos de turismo, descartando a los Voitturettes, pequeños y pioneros prototipos de competición que empezaban a aparecer. La carrera se denominó de manera oficial como “Gran Premio del RACE”, a imagen y semejanza del nombre oficial del Gran Premio francés, el “Grand Prix de l’ACF”, la más importante y prestigiosa carrera que se disputaba a nivel mundial por aquel entonces.
Salidas de Eric Platford (izquierda) y Carlos de Salamanca (derecha)
Los competidores
En cuanto a la participación, hay que destacar la presencia oficial de la marca Rolls Royce, a la postre vencedora de la prueba, con los pilotos Eric Platford y Carlos de Salamanca. Platford era piloto oficial de la marca y probador oficial, mientras que el marqués de Salamanca era el importador oficial de Rolls Royce en España y amigo íntimo de Henry Royce, cofundador del fabricante británico. Además, contaron con la presencia de Claude Johnson, máximo responsable de Rolls Royce en aquellos años, de quien se dice que aquel domingo de junio actuó como jefe de equipo.
También participaron, aunque a título privado y sin representación oficial de ninguna otra casa automovilística o con representación limitada, conductores como Ángel Santibáñez y José Rebolledo de Palafox (duque de Zaragoza) con Mercedes; Leoncio Garnier y Julio Labayon con Panhard; los marqueses de Avaray y San Carlos Pedroso, y Arsenio Cebrián con De Dion Buton; Manuel San Román con Humber; o Juan Manzano con Opel, así como otros sobre vehículos de las marcas Talbot, Delaunay, Lorraine Dietrich, Scheneider o Minerva. También se inscribieron vehículos de las marcas Sunbeam, Excelsior e Iscar, que finalmente no participaron.
Paso por la Granja de San Ildefonso (arriba) y subida al Alto del León (abajo)
La carrera
De esta manera, y en medio de una gran alegría del público asistente, se dio la salida al primer coche a las 10 horas y 13 minutos de la mañana del 15 de junio de 1913, con Nicolás de Peñalver y Zamora, conde de Peñalver, presidiendo el cuerpo de jueces (el equivalente a los actuales comisarios de carrera) y con Carlos Resines, secretario general del RACE, ejerciendo de cronometrador.
Todo el circuito estuvo en todo momento vigilado por soldados del ejército, así como soldados del cuerpo de ingenieros que actuaron como comisarios de pista, mostrando banderas de color azul (mostrada a un coche, obligaba al piloto a reducir la velocidad a causa de un peligro o para dejarse adelantar) y rojo (mostrada a un coche, obligaba a su detención inmediata). Así mismo, se montaron puestos de cronometraje en los puertos de Navacerrada y el León (cuyos descensos quedaron neutralizados) para el control de los participantes, así como la construcción de un puente para salvar el paso a nivel de Collado Villalba.
Uno de los pilotos cruza el puente para salvar el paso a nivel de Collado Villalba, mientras pasa un tren por debajo
El piloto más rápido en la primera vuelta fue Eric Platford (Rolls Royce), colocándose en primer lugar de la carrera. En esta primera vuelta, varios pilotos sufrieron problemas, tanto mecánicos como de pilotaje. Destacaron los problemas de San Román (Humber), quien tuvo que abandonar la prueba al comienzo del Puerto de Navacerrada, y de Nedge (Talbot), quien se detuvo en plena ascensión al Alto del León y tuvo que retirarse. Así mismo, José Toda (Scheneider) sufrió un serio accidente que le hizo volcar en la entrada de Guadarrama. Por suerte, no hubo que lamentar desgracias personales y el piloto pudo salir de su vehículo por sus propios medios.
Con los pilotos tratando de rebajar sus tiempos con respecto a sus rivales, el líder de la carrera, Eric Platford, iba camino de afrontar su última vuelta, cuando recibió órdenes del propio Claude Johnson para que aminorara la marcha y dejase el liderato de la carrera en manos de su compañero Carlos de Salamanca, quien venía rebajando los tiempos y remontando puestos. Así fue como el madrileño Carlos de Salamanca, a bordo de un Rolls Royce, ganó el primer Gran Premio de España, completando las tres vueltas al circuito de Guadarrama en 3 horas, 34 minutos y 11 segundos, con un consumo de 83 litros de gasolina. En segundo lugar terminó César Pérez de Guzmán (Lorraine Dietrich) y en tercer puesto, Eric Platford (Rolls Royce).
Carlos Pérez de Guzmán llegando a meta (izquierda) y Arsenio Cebrián subiendo el Puerto de Navacerrada
Los premios
El ganador, de Salamanca, se embolsó 20.000 pesetas de la época, como parte del premio al piloto triunfador del evento. Pero mucho más que eso fue el aumento de su popularidad en el mundo de la competición y su reconocimiento como uno de los pilotos más importantes de la historia de Rolls Royce, marca que consiguió una de sus más importantes victorias en competición, y la más reconocida. Prueba de ello es el homenaje que en 2013 realizó la casa británica para conmemorar los 100 años de este triunfo, al sacar al mercado el Rolls Royce Wright con el color “Salamanca Blue” en honor de Carlos de Salamanca.
En cuanto al resto de participantes, cabe destacar el quinto lugar cosechado por Julio Labayon, con el Panhard sin válvulas, así como el octavo y noveno puestos logrados por Ángel Santibáñez y José Rebolledo de Palafox, ambos con sendos Mercedes. También se aplicaron sanciones por consumo de combustible a los vehículos de Leoncio Garnier (Panhard) y José Toda (Scheneider), la de este último sin efecto debido a su accidente.
Llegada a meta del vencedor del Gran Premio del RACE de 1913, Carlos de Salamanca (Rolls Royce)
Una vez terminada la prueba, y ya con todos los participantes que llegaron a la meta de nuevo en La Granja de San Ildefonso, se abrió el tráfico de las carreteras que formaban el circuito, mientras los jueces se sentaban a analizar los tiempos y deliberar acerca del resultado final, el cual se iba sospechando entre los aficionados a pie de pista, vista la actuación de cada uno de los participantes.
La prensa calificó el evento de ‘éxito completo’, remarcando el hecho de que no ocurriese nada desagradable que lamentar. Tanto la organización del RACE como la afición quedaron satisfechos con cómo se desarrolló la prueba, a la cual acudió numeroso público, especialmente madrileños, quienes pudieron volver a sus casas tras la apertura al tráfico de las carreteras.
Finalmente, los resultados finales proclamaron vencedor al marqués de Salamanca, y de esta manera fue como un piloto español, sobre un vehículo británico ganó el primer Gran Premio que se disputó sobre suelo peninsular. Tras esta carrera hubo que esperar diez años para la siguiente con la categoría de Gran Premio, la cual se disputó en el circuito permanente de Sitges-Terramar, pero eso ya es harina de otro costal.
Carlos de Salamanca trazando la carretera de Guadarrama, camino de la victoria
El Campeonato de España de Autocross ha celebrado este fin de semana su tercera cita del año, el Autocross de Esplús, en el Circuito Eduardo Lalana de la localidad oscense. Hasta allí se desplazaron los participantes de un certamen que hizo vibrar a los aficionados presentes con luchas cuerpo a cuerpo y emoción a raudales, mezclado con el polvo y la tierra que caracteriza a este tipo de trazados, donde se siente la pureza de las carreras de coches.
El sábado comenzó con los entrenamientos libres de las seis categorías que se dieron cita en Esplús: División I, División II, División III, Car Cross, Car Cross Promoción y Car Cross Junior. En esta primera toma de contacto, los pilotos tuvieron la oportunidad de comprobar el estado de la pista, antes de las primeras sesiones de calificación que se llevaron a cabo a partir del mediodía. Antes de ello, y tras estos entrenamientos, hubo tiempo para los briefings y las verificaciones técnicas.
Los primeros en afrontar la sesión de calificación fueron los jóvenes pilotos de Car Cross Junior. Toni Herrerías fue el más rápido, por delante de Sergi Pérez y Edu Bañeres. Tras ellos, turno de la categoría Car Cross. 31 pilotos se jugaban el tipo para conseguir el mejor resultado posible de cara a las mangas de calificación siguientes. Iván Piña, Marc Batlle y Javier Ramilo fueron los pilotos que marcaron los tres mejores tiempos. En Car Cross Promoción, Daniel Remuiñán marcó la pauta, seguido por Yoanna Llorente y Diego Varela.
Los coches de la División II abrieron la veda de la calificación a los coches derivados de turismo. Josep Vidal marcó el mejor crono, por delante de Óscar Valera y Gabriel Serrano. El turno de los prototipos de la División I dejó al líder del campeonato, Perfecto Calviño, como el mejor de ellos, con Roberto Rodríguez y Víctor Álvarez a su zaga. Los speedcars de la División III, que en Esplús únicamente se inscribieron tres coches, vieron a Carlos Hernando con el mejor tiempo. Tras él, los otros dos inscritos, Luis Ángel Muñoz e Igor Aguirrebeña.
Tras una breve pausa, comenzaron las mangas calificatorias en todas las categorías. En la tarde del sábado se celebraron las dos primeras, dejando para el domingo la tercera, que sería la definitiva antes de disputarse las finales B y C, equivalentes a las semifinales. Tras la celebración de la tríada de sesiones de calificación, Iván Piña se alzó con la mejor posición en Car Cross. Pepe Arqué logró el segundo lugar y Darío Calviño se aupó al tercero. El piloto local, Joaquín Fontán, experimentó problemas mecánicos en su montura que le lastraron, calificándose en última posición.
Diego Varela fue el mejor calificado en Car Cross Promoción, mientras que Edu Bañeres pudo anteponerse a Sergi Pérez y Toni Herrerías para conseguir el mejor puesto en Car Cross Junior. En División I, Roberto Rodríguez pudo mejorar los registros de Perfecto Calviño para marcar la Pole Position. En División II fue Cristian Escribano quien marcó la pauta, y en División III lo hizo Luis Ángel Muñoz. Sólo quedaban por delante las finales B y C de Car Cross, donde se decidirían qué pilotos pasarían a la final A, la gran final. En el resto de categorías, todos los pilotos pasaron a la final A.
De nuevo, las jóvenes promesas de Car Cross Junior fueron los primeros en jugarse la victoria final. La carrera comenzó con un Toni Herrerías muy fuerte en la salida, superando a sus rivales para ponerse en primer lugar. Edu Bañeres no pudo aguantar el primer lugar y cayó al tercer puesto. Por detrás, Tommy Pintos, que había partido en segunda fila, empezó a achuchar a Bañeres. El piloto apoyado por Teo Martín Motorsports era más rápido, pero Bañeres se defendía bien de sus ataques. Finalmente, en la última vuelta, Pintos pudo emparejarse y superar al piloto catalán para alzarse con el tercer escalón del podio, mientras Toni Herrerías ganaba la carrera y Sergi Pérez terminaba segundo. El escrutinio posterior a la carrera de los comisarios técnicos detectó algunas irregularidades en el KartCross de Tommy Pintos, que fue descalificado. Con ello, Bañeres heredó la tercera posición final.
A continuación, el protagonismo recayó en los pilotos de Car Cross Promoción. Diego Pandelo hizo una salida en falso que fue rápidamente detectada por los comisarios, sancionándolo por ello. La carrera se desarrolló con varios incidentes, entre ellos los problemas en los neumáticos de Yoanna Llorente y José Domínguez, que se las vieron y se las desearon para poder mantener sus coches en la trazada. Finalmente, victoria para Diego Varela con el Labase RX01, por delante de Daniel Remuiñán y Fernando Silva.
Los coches de la División II fueron los siguientes en disputar su esperada final. Gabriel Serrano protagonizó la primera sorpresa, al no poder arrancar. Tras diez competidas vueltas, Cristian Escribano se alzaba con la victoria a bordo de su Citroën Saxo VTS, terminando por delante de Rafael Gallardo y Óscar Varela. Este último consiguió el mejor resultado de un piloto aragonés durante el Autocross de Esplús, prueba que también formaba parte del Campeonato de Aragón de la especialidad.
Hacia las 14 horas del mediodía, y en pleno momento álgido del fin de semana, daba comienzo la gran final de Car Cross. Iván Piña salió como una exhalación hacia la primera curva, manteniendo el liderato de la carrera. No pudo hacer lo mismo Pepe Arqué, que fue superado por Darío Calviño y Antón Muiños antes de terminar la primera vuelta. Pero el joven piloto catalán no se amilanó, y tras aguantar los duros ataques de Juanjo Moll, comenzó a imponer su ritmo para intentar recuperar el tiempo perdido. Cuando el podio parecía perdido, Calviño y Muiños se tocaron, perdiendo muchas plazas. Arqué recuperaba automáticamente la segunda posición y se escapaba hacia el liderato, metiendo distancia a Moll. Finalmente, Piña ganaba el Autocross de Esplús en categoría Car Cross, por delante de Arqué y Moll.
Los prototipos de la División I tomaron el Circuito de Esplús tras la celebración del podio de Car Cross. La carrera se desarrolló sin incidentes destacables, con Perfecto Calviño manteniendo la Pole Position y ganando el Autocross de Esplús, lo que le sirve para aumentar su ventaja al frente de la clasificación general. Por detrás terminaron Roberto Rodríguez y Víctor Álvarez.
La última carrera del fin de semana fue la Final A de División III. Únicamente pudieron tomar parte Luis Ángel Muñoz y Carlos Hernando. Ambos salieron juntos, pero en la primera curva se tocaron, quedando Luis Ángel Muñoz cruzado en medio de la pista. Pudo encarar de nuevo el coche y se alzó a la caza de su rival, el cual perdía mucho tiempo. Incluso dio la sensación de estar dejándose alcanzar para ofrecer algo de espectáculo al público asistente. Cosa que así fue, pues ambos protagonizaron la última gran lucha que se llevó Hernando.
Así terminó una nueva edición del Autocross de Esplús, en un gran ambiente de fiesta y emoción por las carreras. La siguiente cita del Campeonato de España de Autocross será en el trazado de Mollerussa, el primer fin de semana de julio. Tras ella, Carballo y Arteixo, antes de que Miranda de Ebro y Talavera de la Reina cierren un año más estas series nacionales en las que las batallas cuerpo a cuerpo son una de sus señas de identidad.
Uno de los pilotos con más proyección del panorama nacional de Autocross es Pepe Arqué. El piloto catalán disputa este año el Campeonato de España de Autocross, dentro de la categoría Car Cross, y es uno de los principales candidatos a alzarse con el título de campeón al final del año. Arqué conoce bien el circuito de Esplús, donde se celebra la tercera prueba del campeonato nacional de la especialidad. No en vano, ganó aquí hace dos años en la categoría Car Cross Junior.
Durante una pausa en el apretado programa de la cita oscense, pudimos hablar con él. A pesar de un inicio de temporada complicado, se siente motivado. “Ha sido un inicio de temporada complicado. En Motorland, en la final, tuvimos un pinchazo, y eso nos hizo perder muchísimos puntos. Luego, en Lérida, tuvimos un par de problemas con los frenos y el fin de semana tampoco acabó de ir muy bien. Nos quedamos a las puertas de la Final A, así que otra carrera en la que no sumamos muchos puntos. Pero estoy muy motivado para esta prueba. A ver cómo va”.
Como piloto de carreras que es, su objetivo principal es ganar. Y esa es su meta de cara al presente campeonato. “El objetivo, evidentemente, como cada año, es ganar el campeonato”. Pero reconoce que lo importante es cometer el menor número de errores posible. “Al final, un campeonato lo gana el que hace menos errores, así que el objetivo es ese”. Para ello, su planteamiento se basa en ir carrera a carrera. “ Vamos a ir carrera a carrera, pensando en hacerlo bien, en ser siempre constantes, regulares, y no hacer muchos errores”.
Tras unos años compitiendo sobre circuitos cuya superficie es 100% de tierra, este verano afrontará uno de los mayores retos de su carrera. Los países nórdicos le esperan para competir en el RX Academy, un campeonato de RallyCross para jóvenes talentos. Todos los participantes corren sobre coches Renault Clio R3, en teórica igualdad de condiciones. Pepe llegará allí con toda la experiencia previa compitiendo sobre pistas deslizantes, durante estos años en el CEAX.
Sobre esta perspectiva que tiene ante sus ojos, nos cuenta que “nos ha salido la oportunidad de participar este año en tres pruebas del RX Academy. Es un campeonato que se hace en los países nórdicos con los Renault Clio R3, y es una nueva experiencia. Tengo muchas ganas de afrontarla y de aprender muchísimo”.
Los participantes en esta especie de escuela para pilotos de RallyCross tendrán la oportunidad de competir en algunas de las pistas que forman parte del Campeonato del Mundo de RallyCross, como Höljes, en Suecia; o Bikernieki, en Letonia. Esto les permitirá coger experiencia de cara a una posible participación en las series mundiales de la especialidad, como es el caso de Pepe Arqué.
Preguntado al respecto de sus opciones de que algún día recale en el Campeonato del Mundo de RallyCross, nos confiesa que es el objetivo de participar en el certamen academia. “Sí, el objetivo es ir al Mundial de RallyCross”. Pero considera que es difícil y que hay que tener en cuenta algunos factores que escapan de los resultados o de su papel en la competición. “Es un objetivo muy complicado, por tema de presupuestos es difícil hoy en día. Pero si todo sale bien, nos gustaría llegar al Campeonato del Mundo de RallyCross”.
Tras la cita en Esplús, por delante le queda la cita de Mollerussa del CEAX, antes de poner rumbo a los países del Mar Báltico, donde aprenderá no sólo a competir en pistas mixtas de RallyCross, también la filosofía especial que tienen este tipo de carreras, donde cuentan con infinidad de seguidores en esos países. Actualmente, Pepe Arqué es uno de los pilotos mejor posicionados para convertirse en el primer español que compite en el Campeonato del Mundo de RallyCross, de aquí a unos años, si como él mismo reconoce, “todo sale bien”.
Por lo pronto, además de esta RX Academy, tendrá que terminar su andadura en el Autocross. Tras la cita de Mollerussa, será el momento de ir a tierras gallegas para disputar las pruebas de Carballo y Arteixo. Tras ellas, Miranda de Ebro acogerá un certamen que pondrá punto y final a la temporada en Talavera de la Reina a finales de septiembre. ¡Mucha suerte Pepe! Y gracias por tu tiempo.
Este fin de semana, la localidad oscense de Esplús es la capital del Autocross, con la celebración de la tercera cita del Campeonato de España de Autocross (CEAX). El circuito Eduardo Lalana acoge una nueva edición del Autocross de Esplús, la tercera desde que el evento forma parte del certamen nacional. Allí se están congregando los principales espadas de las seis categorías que forman parte de la cita.
Tras las dos pruebas del campeonato, celebradas en Motorland Aragón y Lleida, los líderes de las clasificaciones generales para cada una de las categorías que participan en Esplús son: Perfecto Calviño en División I, Cristian Escribano en División II, Carlos Hernando en División III, Javier Ramillo en Car Cross, Antonio Herrerías en Car Cross Junior y Diego Varela en Car Cross Promoción. En total, serán 72 los pilotos participantes en este meeting, de los cuales, seis podrán sumar puntos para el Campeonato de Aragón de Autocross, el certamen regional de la especialidad.
El circuito de Esplús cuenta con una longitud de 975 metros, con un total de 10 curvas, 3 a derechas y 7 a izquierdas, girando en sentido contrario a las agujas del reloj; conformando un trazado muy técnico, donde la habilidad de los pilotos y la maniobrabilidad de sus monturas será clave para ir rápido.
Tras la salida, los pilotos deberán afrontar unas eses izquierda-derecha, que les llevarán a una pequeña recta que terminará en una horquilla. Allí será importante una buena tracción para encarar otra nueva recta hacia la parte más técnica del trazado. Un viraje a izquierdas les meterá en una curva rápida de derechas. A la salida, se encontrarán con una horquilla, tras la cual, una nueva recta les conducirá a una nueva curva de media velocidad de izquierdas, antes de trazar un ángulo en apoyo, de nuevo de izquierdas, previo a afrontar la parte final. Esta está formada por la recta trasera, que desemboca en dos curvas a izquierdas consecutivas que les dejarán en la línea de meta.
La tradición automovilística en Esplús se remonta muchos años atrás, pero fue en 2013 cuando se dio el paso definitivo para la celebración de carreras importantes, con la inauguración del circuito Eduardo Lalana, cuyo nombre se debe al alcalde que en su momento dio el impulso definitivo para la construcción del trazado. Tras cuatro años, el Campeonato de España de Autocross recaló en la localidad de La Litera, consagrando a la pista oscense como una de las referentes en el panorama nacional de la especialidad.
La actividad en pista ha comenzado hoy, sábado, a las nueve de la mañana, con los primeros entrenamientos libres. Tras ello, descanso en pista hasta la una y cuarto, cuando arranquen las sesiones de calificación, empezando por la categoría Car Cross Junior. Estas sesiones consistirán en carreras de seis vueltas al circuito, en los que se tendrá en cuenta el mejor tiempo de cada carrera. Así mismo, se celebrará una carrera por cada serie y categoría.
Tras el breve parón para comer, darán inicio las mangas de calificación de cada categoría, que serán un total de tres por cada una de ellas, y a su vez divididas en tres series, de acuerdo al número de participantes. En el caso de Car Cross Junior únicamente habrá una serie, mientras que en la categoría reina de Car Cross habrán tres. Hacia las ocho de la tarde terminará toda actividad en pista, según el horario, dejando las terceras mangas calificatorias para el día siguiente.
El día grande del Autocross de Esplús comenzará con esas terceras mangas hacia las nueve de la mañana, para dejar paso a las 11:25 horas a las finales B y C de Car Cross. Estas se celebrarán sobre un total de siete vueltas al circuito. La hora cumbre llegará a la una menos cuarto del domingo, cuando arranque la primera de las seis finales, una por cada categoría, donde se decidirán a los ganadores del III Autocross de Esplús.
Los primeros en jugarse el tipo sobre la pista serán los Car Cross Junior, seguidos de los Car Cross Promoción y la División II. Después, turno de la gran final de Car Cross a las 14 horas. Y tras ella, las finales de División I y División III, terminando la actividad hacia las 15 horas. La jornada terminará con las ceremonias de podio de cada una de las categorías que participarán en esta tercera edición nacional del Autocross de Esplús.
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