Ha pasado algo más de un año desde que una fría tarde en el circuito de Hockenheim nos brindó la oportunidad de conversar sobre carreras de coches con Marc de Fulgencio, uno de los pilotos jóvenes con mayor proyección de nuestro país. Allí terminaba su primera temporada compitiendo en tierras alemanas y bajo el paraguas de la mentalidad germana del automovilismo. Ahora, con otro año más de bagaje a sus espaldas, volvemos a hablar con él para repasar su aventura europea e intentar poner negro sobre blanco su participación en el ADAC GT4 Germany.
De Fulgencio ha continuado con su línea ascendente en este viaje emancipador con base en Alemania. Su debut en el DTM Trophy en 2020 dejó boquiabierto a más de uno y su paso por el certamen de GT4 más importante del país en este 2021 ha estado, de nuevo, a la altura de los pilotos de mayor graduación. Pero, lo mejor será que el propio Marc de Fulgencio nos cuente sus impresiones de esta espectacular temporada.
EL ACELERADOR: El año pasado, hablamos en Hockenheim de una muy buena primera temporada internacional compitiendo en el DTM Trophy. Este 2021, has demostrado un nivel impresionante en el ADAC GT4 Germany. ¿Cómo valoras esta segunda temporada en Alemania y compitiendo también por media Europa?
MARC DE FULGENCIO:“Pienso que este segundo año ha sido muy bueno. He crecido mucho tanto dentro como fuera de la pista. Después de un año entero, ya en este segundo he estado totalmente adaptado a la forma de trabajar de los equipos alemanes y me siento muy cómodo en ese ambiente. Creo que todo esto se ha visto reflejado en buenos resultados dentro de la pista que al fin y al cabo es lo más importante. Así que la valoración que hago de esta temporada es muy positiva.”
El Mercedes AMG GT4 que han compartido Marc de Fulgencio y Robin Falkenbach en el ADAC GT4 Germany este año.
El Acelerador: Junto a tu compañero Robin Falkenbach, has conseguido una Pole Position y tres podios, dos segundas posiciones en Oschersleben y una tercera plaza en Zandvoort, con lo que habéis firmado el cuarto puesto en la general. ¿Qué valoración haces de estos éxitos?
Marc de Fulgencio:“Seguramente, teníamos el ritmo y la capacidad para haber terminado entre los tres primeros. En estos campeonatos tan apretados el hecho de cometer errores te pasa factura y eso es básicamente lo que ha ocurrido. En mitad de año tuvimos un par de ceros que nos lastraron mucho y no nos permitieron pelear por el campeonato. A pesar de esto, pienso que hay que quedarse con lo positivo y es que hemos sido todo el año competitivos. A nivel personal he estado siempre luchando de tú a tú con los líderes del campeonato, así que para el futuro esto es muy alentador.”
El Acelerador: El año pasado, comentamos que el sistema para igualar las prestaciones entre los diferentes coches en el DTM Trophy os había ido en contra conforme avanzaba la temporada. ¿Cómo ha ido esto en 2021 en el ADAC GT4 Germany?
Marc de Fulgencio:“El BoP de alguna manera se ha vuelto parte de la competición, es un factor más a tener en cuenta. En ocasiones, puede llegar a ser algo frustrante, porque como piloto quieres tener un coche competitivo todo el año y luchar siempre por victorias. Pero bueno, es lo que hay… Este año empezamos siendo muy competitivos y debido a los buenos resultados al inicio de temporada, nos terminaron lastrando mucho siendo imposible entrar en el Top 5.”
Marc de Fulgencio liderando la carrera en el ADAC GT4 Germany.
El Acelerador: Además, volviste al DTM Trophy de cara a la última cita en Norisring, un circuito donde el año pasado no corriste. ¿Qué te pareció esta pista urbana?
Marc de Fulgencio:“Norisring era un circuito que tenía en mi lista de deseos desde que era muy pequeño. Cuando vi que el DTM volvía a correr allí, después del parón de 2020 a causa del Covid, fue cuando puse como objetivo cumplir ese sueño y correr en ese trazado. Y la verdad es que valió muchísimo la pena, logrando un podio y peleando con los líderes del campeonato en mi primera carrera en un circuito urbano. Sin lugar a dudas, me encantaría repetir esa experiencia porque en sí el circuito ya es divertidísimo de conducir, pero el ambiente durante todo el fin de semana es aún más espectacular.”
El Acelerador: Habiendo competido este año en ambos certámenes, ¿qué similitudes y qué diferencias has notado como piloto entre el ADAC GT4 Germany y el DTM Trophy?
Marc de Fulgencio:“La principal diferencia es la forma de enfocar las carreras. Las del DTM Trophy son mucho más al “sprint”, tienes que ir al ataque desde la salida. Son más cortas y por ello todo el mundo es más agresivo. En cambio, en el ADAC GT4, al ser carreras de 1 hora de duración, con parada en box para hacer el cambio de piloto, tienes que pensar algo más en conservar neumáticos para que el compañero que sale en el segundo stint pueda tener un buen coche para pelear.
Marc de Fulgencio rozando los muros de Norisring.
Dicho esto, en el ADAC GT4 tampoco vamos de paseo ni mucho menos, pero es otra mentalidad. Pienso que es importante haber podido estar en ambos campeonatos porque para el futuro me irá muy bien. Un buen piloto debe ser rápido y agresivo, pero también debe saber trabajar en equipo, conservar ruedas, ser consistente… y más aún viendo hacia donde van los campeonatos de GT.”
El Acelerador: Dos años junto a Leipert Motorsport dan para conocer a fondo la estructura alemana. ¿Qué has aprendido en este tiempo junto a uno de los equipos de carreras más completos de Europa?
Marc de Fulgencio:“Leipert es un equipo muy fuerte y muy competitivo que allá donde va siempre está delante. Ya sea con el Mercedes en GT4, en la Lamborghini Supertrofeo o ahora con el nuevo Lamborghini GT3 que han adquirido recientemente. Esto tiene muchísimo mérito si tenemos en cuenta que es un equipo familiar. Haber estado con Leipert estos dos años ha sido lo idóneo, ya que con ellos he mejorado muchísimo. Les estaré siempre muy agradecido, ya que han confiado en mí y me han apoyado en todo momento. En Leipert Motorsport me he sentido como en casa.”
Marc de Fulgencio al volante del Mercedes AMG GT4 de Leipert Motorsport.
El Acelerador: Quizás es todavía pronto, pero ¿te planteas continuar el año que viene compitiendo en campeonatos con base en Alemania?
Marc de Fulgencio:“Ese es el plan que tenemos. Todavía es pronto y estamos barajando diferentes opciones, pero creo que la que tiene más sentido es estar un año más con un GT4 en Alemania e ir a por el campeonato.”
Han sido unos meses de alta intensidad desde que se diera el pistoletazo del salida a la temporada del Supercampeonato de España de Rally en Sierra Morena. Semanas en las que la lucha por el título ha tenido a aficionados y medios pendientes de cada tramo del principal certamen de rallyes de nuestro país. Finalmente, José Antonio Suárez se llevó el campeonato al bolsillo, merced de una buena regularidad que le permitió imponerse en el pasado Rally de Tierra de Madrid.
Para bajar el telón, el S-CER, volverá a tierras madrileñas este fin de semana para celebrar el Rallyshow de Madrid en el Circuito del Jarama, evento que forma parte del calendario del campeonato pero que no reparte puntos. Un fin de fiesta perfecto para que los aficionados puedan despedirse de los aguerridos pilotos que han recorrido nuestra geografía de tramo en tramo volando entre las cunetas.
“Cohete” Suárez destapó el tarro de las esencias en Córdoba para hacerse con el primer triunfo del curso y ponerse líder de la general a la primera, en la cita que también abrió la temporada de la Copa de España de Rally de Asfalto (CERA). Después, el S-CER se encaminó hacia Lorca, cita inaugural en este caso de la Copa de España de Rally de Tierra (CERT). Allí, Jan Solans se estrenó por todo lo alto con victoria al volante de su flamante Citroën C3 Rally2.
Jan Solans al volante del Citroën C3 Rally2. Foto: Media S-CER.
Lo que parecía que iba a ser un mano a mano entre los principales candidatos a nivel nacional, se tornó en sorpresa cuando Enrique Cruz hizo valer su experiencia en las carreteras tinerfeñas para llevarse la victoria en el Rally Villa de Adeje, marcando el ritmo desde el primer día para llevarse al bolsillo una prueba que fue la primera de las dos del S-CER en las Canarias, justo antes de poner rumbo al norte de la península para el tríptico gallego.
Terras da Auga, Ourense y Ferrol abrieron la aventura veraniega con la primera prueba sobre tierra y valedera para el CERT, siendo las dos segundas en asfalto y válidas para el CERA. Suárez recuperó la compostura al volante de su Skoda Fabia Rally2 Evo para ganar en el Camino de Santiago y recuperar el liderato del certamen que le había levantado Solans en Lorca, consolidándose en la siguiente prueba sobre las aguas termales ourensanas. El piloto asturiano no dio opción y sacó todo el potencial de su coche para imponerse con maestría.
Iván Ares volando con el Hyundai i20 R5. Foto: Media S-CER.
Iván Ares consiguió la victoria con el Hyundai i20 R5 en Ferroll antes de que el S-CER siguiera con el periplo norteño con las dos citas en Asturias. El Princesa de Asturias fue otra vez territorio de “Cohete” Suárez, mientras que Ares repitió victoria en el Villa de Llanes. Ante esta tesitura, el asturiano tuvo su gran bola de partido al pisar el centro peninsular con la tierra de Madrid, en la que aprovechó la oportunidad para ganar y proclamarse matemáticamente Supercampeón de España de Rally 2021.
Jan Solans se reencontró con la gloria en Pozoblanco para tratar de asegurarse la segunda plaza en la general, en plena batalla con un Iván Ares que seguía en un gran nivel de forma. Esta batalla tuvo varios capítulos más hasta su definitiva conclusión, con el Rally de La Nucia poniendo la balanza a favor de Solans en plena victoria de Surhayen Pernía; mientras que en el Islas Canarias fue Ares quien recuperó la plaza, siendo Efrén Llarena el ganador en el regreso del S-CER al archipiélago volcánico.
Efrén Llarena camino de la victoria en el Rally Islas Canarias. Foto: Media S-CER.
Hubo que esperar hasta la última cita puntuable del Supercampeonato de España de Rally, el pasado Rally Reino de León, para decidir al ganador de la plaza que otorgaba el subcampeonato. Con las diferentes ausencias que se dieron lugar y el descarte de resultados en el que únicamente se cuentan los ocho mejores (5 de asfalto y 3 de tierra), Jan Solans se alzó con la agraciada segunda posición en la general. Así mismo, Alexander Villanueva se hizo con la victoria en tierras leonesas.
El Rally Reino de León sirvió para decidir también la Copa de España de Rally de Tierra (CERT), en la que se impuso Iván Ares; mientras que su hermana, la Copa de España de Rally de Asfalto (CERA), se determinó en el pasado Rally do Cocido a favor de Óscar Palacio. José Antonio Suárez, Iván Ares y Óscar Palacio pasan a engrosar de esta manera la lista de campeones de rallyes en España en los campeonatos que suceden de manera natural a los ya extintos Campeonato de España de Rally de Tierra y Campeonato de España de Rally de Asfalto.
José Antonio Suárez y Alberto Iglesias celebrando el título de Supercampeones de España de Rally 2021. Foto: Media S-CER.
Así pues, el Rallyshow de Madrid bajará el telón en un lugar tan mítico para el automovilismo como es el Circuito del Jarama, con una fiesta del motor acorde a lo que ha sido esta temporada del Supercampeonato de España de Rally. El trazado tendrá sus curvas, rectas y escapatorias preparadas para que los pilotos disfruten de la última cita competitiva del año, antes de ponerse manos a la obra para preparar un 2022 que promete y mucho.
Tras el Rallycross de Cataluña, la prueba que abrió el Campeonato del Mundo de Rallycross 2021, en la que Pablo Suárez y José Luis García debutaron en la disciplina y también en el nuevo certamen eléctrico RX2e, reflexionamos sobre el futuro del automovilismo en nuestro país y el papel que el rallycross debía tomar. Después de vivir lo acontecido en Nürburgring, de nuevo con Pablo Suárez a quien se sumó Pepe Arqué como pareja protagonista, podemos confirmar que la senda es buena y es cuestión de tiempo que uno de los nuestros llegue al World RX.
Hasta cinco piloto españoles han competido en el Campeonato de Rallycross RX2e este año -contando cinco licencias españolas, para que no hayan dudas-. Con Suárez completando todo el calendario, el canario ha sido el baluarte en la escena internacional en este 2021, sumándose diferentes actores en algunas pruebas. En la de casa, en el Circuit de Barcelona-Catalunya, el experimentado José Luis García le acompañó, esperando a la cita en Spa-Francorchamps para que Laia Sanz regresara a la disciplina seis años después y Christine Giampaoli debutara en ella. Finalmente, Pepe Arqué alcanzó su sueño de estrenarse en la antesala del mundial, en Nürburgring, con una actuación espléndida.
Pablo Suárez ha conseguido lo que hasta el año pasado parecía impensable. Con Guillaume de Ridder y Jesse Kallio jugándose el título entre ellos, pilotos de mayor experiencia, tanto en el World RX como en el RX Nordic, Suárez ha ido progresando durante la temporada hasta conseguir terminar tercero en la general y cerrar el año con un podio en Alemania, el primero de su carrera, el primero de un español en la antesala del mundial de rallycross y el primero en una prueba internacional desde el cosechado por Manuel Senra en División II del Campeonato de Europa en Lousada en 2003.
Pablo Suárez liderando al pelotón en Spa-Francorchamps. Foto: Red Bull Content Pool.
Comenzó con una magnífica cuarta posición en Montmeló que podría haber sido podio. La estrategia no jugó a su favor, pero firmó una gran victoria en su manga de Q3 y pasó a la final con una segunda plaza en su semifinal. Un éxito que nunca antes había logrado un piloto español en un certamen de rallycross de tan alto nivel, peleando contra los que a final de año han estado en la pomada para llevarse el campeonato. En Höljes y Lohéac no salieron las cosas tan bien, con resultados más discretos pero que sirvieron para que cogiera experiencia en trazados complejos y contra rivales de mayor músculo.
En Spa-Francorchamps llegó el primer paso en forma de mucho ritmo durante todas las mangas y destreza a la hora de batallar contra los demás. Victoria en la Q2, segunda posición en la semifinal y directo a la final. Podría haber llegado ahí el podio, pero no fue así y hubo que esperar a Nürburgring, donde quizás no tuvo el mejor fin de semana en el cómputo general, pero que terminó con un premio en forma de trofeo que selló la tercera plaza en la general, únicamente por detrás de los dos candidatos al título.
Para José Luis García fue una nueva experiencia competir en rallycross y con un nuevo coche eléctrico justo en el estreno de los RX2e. El piloto catalán no había pilotado nunca uno de estos vehículos y eso se notó a la hora de conseguir un buen resultado. Sin embargo, los años de carreras sobre sus espaldas no fueron en balde y consiguió sacar pecho para ir ganando ritmo durante el fin de semana e ir defendiéndose de los ataques de los rivales en cada batalla. Finalmente, las semifinales dictaron justicia y en ellas terminó su aventura en la prueba de casa y en el certamen.
Cuando el campeonato aterrizó en Bélgica, dos nuevas incorporaciones se sumaron. Laia Sanz y Christine Giampaoli se unieron a Pablo Suárez para formar la mayor inscripción española en el campeonato. Para Sanz fue su regreso después de su debut en el germen de esta categoría, la RX Lites en el Rallycross de España de 2015; y como en aquella ocasión, las cosas no fueron como se esperaba. Cambiar la lucha contra el crono por las peleas cuerpo a cuerpo es un salto enorme que hasta los más grandes han sufrido en sus propias carnes y a la catalana le costó. Aprovechó los errores y problemas de los rivales para escalar posiciones, pero las semifinales fueron un escollo demasiado alto que superar.
Laia Sanz en el salto de Spa-Francorchamps. Foto: Red Bull Content Pool.
Por su parte, Giampaoli tuvo un fin de semana en el bosque de las Ardenas algo mejor. Con un poquito más de experiencia al volante de un RX2e, gracias a sus test en Calafat, pudo rodar rápida desde el principio, consiguiendo la segunda plaza en su manga de la Q2. Pero, como en el caso de Sanz, ítalo-canaria tampoco pudo pasar a la final, terminando su participación con una cuarta posición que pudo haberse transformado en un lugar en la final.
El mundial de rallycross llegó a Nürburgring y allí se desató la gran fiesta con la gran culminación final. Pepe Arqué se subió al asiento del coche desarrollado por QEV Technologies y fue mejorando sesión a sesión. Con una pista muy complicada y resbaladiza por la nieve acumulada durante la noche, el de Martorell terminó segundo la Q1 y sumó los puntos necesarios para pasar quinto de la general a las semifinales. Sin miedo a los rivales, impuso sus galones de rookie para rodar en los tiempos de Jesse Kallio en la semifinal y entrar segundo en la parrilla de la carrera decisiva.
Christine Giampaoli atacando con el QEV RX2e. Foto: Red Bull Content Pool.
Su nombre empezó a sonar con fuerza en el paddock, que vibró con la actuación de un piloto desconocido fuera de nuestras fronteras. Y es que, sin casi experiencia con el coche, estuvo rodando en los tiempos de los mejores, peleando cada posición con firmeza y siendo más rápido en algunas zonas del circuito. Ya en la final, no pudo liberarse de sus rivales al partir en mitad del grupo, perdiendo posiciones a lo que se sumó un problema en el sistema del limpiaparabrisas. Terminó sexto, recibiendo la ovación del equipo y la felicitación en persona del campeón, Guillaume de Ridder.
La aventura internacional de los pilotos españoles en rallycross ha concluido por ahora, terminando una temporada espectacular en la que hemos vuelto a ver muchos nombres y caras conocidas y no tan conocidas pelear contra las leyendas de esta disciplina. Poder medirse de tú a tú y demostrar que pueden estar luchando contra ellos al mismo nivel ha sido una gran noticia que confirma el buen papel que pueden hacer en el futuro próximo. Porque han llegado para quedarse y ahora hay que apoyarles al máximo para que el año que viene puedan, durante toda la temporada, pelear por el título en igualdad de condiciones.
Pepe Arqué en plena batalla en la salida de una de las mangas en Nürburgring. Foto: Media RX2e
Este éxito del incipiente #RXTeamSpain, como se ha ido denominando a este grupo de gladiadores en sus aventuras europeas con este hashtag en redes sociales, no es más que el comienzo de un camino que debe llevar a uno de nuestros pilotos al Campeonato del Mundo de Rallycross. La presencia de QEV Technologies como desarrollador y fabricante de los coches y gestor de la categoría RX2e es también un gran impulso para este objetivo. Tenemos las piezas, únicamente falta que nos pongamos manos a la obra para completar el puzzle de la historia del rallycross en España.
Nürburgring, Nürburg (Alemania). | Con absolutamente todo por decidir y apenas cuatro puntos de distancia entre Timmy Hansen y Johan Kristoffersson, el Rallycross de Alemania II ha echado a rodar en un ambiente frío en el Infierno Verde para decidir al Campeón del Mundo de 2021. Con Niclas Grönholm repitiendo el patrón ganador de Montalegre para llevarse al bolsillo la victoria, Kristoffersson ha usado todas sus armas para conseguir el “sorpasso” y alcanzar su cuarto entorchado mundial.
Tras la jornada de ayer y la victoria de Kristoffersson en la primera ronda en tierras del Eifel, el World RX ha arrancado la cita final de la temporada con una sesión de entrenamientos libres en la que el agua producto de la nieve deshecha impregnaba tanto el asfalto como la tierra de Nürburgring. Una vez concluida esta primera toma de contacto, los pilotos de RX1 se han puesto manos a la obra para sentar las bases de sus resultados finales en la matinal Q1.
Los Audi S1 de KYB EKS JC se han mostrado casi imbatibles en las calificatorias, con Kristofferson siendo el más rápido en la primera. Sin embargo, en la segunda ha tenido que pelear de tú a tú con su gran rival Timmy Hansen, debiendo ceder ante el ímpetu del entonces líder de la clasificación general del campeonato. Enzo Ide ha aprovechado la coyuntura para marcar el mejor registro y quedarse con el máximo de puntos en esta Q2.
Los dos Audi S1 de Johan Kristoffersson y Enzo ide encabezando al pelotón en Nürburgring. Foto: Red Bull Content Pool.
Pero en la Q3, nada ha podido parar a un Johan Kristoffersson que sabía que sus opciones pasaban por sumar todos los puntos de campeonato posibles para tener opciones de superar a Timmy Hansen en una final que se vislumbraba a todas luces impredecible. Especialmente, cuando entre los demás pilotos han habido más que palabras durante estas sesiones, con numerosos toques y golpes en las salidas de las carreras y posteriormente.
Kristoffersson ha conseguido la Pole Position y el derecho ha arrancar desde la primera posición en la semifinal inicial; mientras que Timmy Hansen tendría que hacer lo propio en la otra eliminatoria previa a la carrera decisiva del Rallycross de Alemania y del Campeonato del Mundo de Rallycross. Con la ausencia de Hervé Knapick, quien además de tener el coche destrozado por el accidente de ayer ha sido excluido del evento por no cumplir con la normativa referente al protocolo COVID-19 de la FIA, únicamente Oliver O’Donovan se ha perdido las semifinales al no entrar entre los doce mejores calificados.
En ambas carreras, los dos Hyundai i20 de GRX Set han sufrido empujones en la arrancada que los han dejado sin opciones o casi sin ellas. En la primera, Yury Belevskiy, que venía de hacer un papel increíble en el día de ayer, se ha llevado por delante a Krisztián Szabó una vez que se ha puesto en verde el semáforo. El húngaro ha intentado recuperarse, pero no ha podido mejorar el ritmo de Guerlain Chicherit con el coche tocado. Kristoffersson ha cruzado la meta primero, escoltado por su compañero Ide; con Belevskiy siendo descalificado por los comisarios deportivos.
Timmy y Kevin Hansen han trabajado en equipo, pero los errores del primero han sido nefastos para sus aspiraciones. Foto: Red Bull Content Pool.
En la segunda, ha sido Timmy Hansen el que ha mandado a Niclas Grönholm fuera de la trayectoria de la carrera, superándole en la maniobra y poniendo en riesgo sus cartas para llevarse el campeonato. Esa acción ha sido investigada y sancionada con siete segundos de penalización, lo cual ha revertido las posiciones entre ambos. Kevin Hansen se ha puesto delante en la salida y ha cruzado primero la meta, siendo acompañado en su camino a la final por Grönholm y su hermano Timmy.
Con todo por decidir y con Johan Kristoffersson defendiendo los honores al frente del pelotón, Kevin Hansen ha apretado al máximo para ponerse primero en la primera curva, lo cual jugaba en contra de las opciones del piloto de KYB EKS JC, que ha tenido que ceder ante el ímpetu del pequeño de los Hansen, dejando que la lucha se centrara entre Timmy y Johan de manera directa. El primer golpe estratégico ha venido de la mano de Kristoffersson, que leyendo de manera perfecta la situación de carrera, ha puesto sobre la mesa la opción de utilizar a un rival común como peón a su favor.
Niclas Grönholm ha volado sobre Nürburgring para llevarse su tercera victoria de la temporada. Foto: Red Bull Content Pool.
Este ha sido Niclas Grönholm, que lejos de amilanarse, ha tenido la oportunidad de repetir la jugada del pasado Rallycross de Portugal para aprovechar la batalla cuerpo a cuerpo entre los Hansen y Kristoffersson para ganar tiempo tras el paso por la Joker Lap y situarse delante, favoreciendo de manera indirecta los intereses del piloto al volante del Audi S1. Efectivamente, con Kristoffersson achuchando a Kevin Hansen y perdiendo tiempo ambos, el finlandés se ha colocado líder cuando todos han pasado por el recorrido alternativo, cruzando la meta el primero y ganando el Rallycross de Alemania.
La suma de puntos de las calificatorias, las semifinales y la final han determinado a Johan Kristoffersson como Campeón del Mundo de Rallycross 2021, empatando a puntos (217) en la primera posición con Timmy Hansen. Una situación que recuerda a la vivida hace un par de años, cuando el propio Hansen y Andreas Bakkerud sumaron los mismos puntos, aunque en aquella ocasión fue el sueco quien se llevó el título a casa. Para Kristoffersson es su cuarta corona y le convierte sin ningún tipo de dudas en el mejor piloto en la historia del World RX.
Johan Kristoffersson celebrando su cuarto título de Campeón del Mundo de Rallycross. Foto: Red Bull Content Pool.
De alguna manera, la consecución del mundial por parte de Johan Kristoffersson cierra un círculo a la par que termina la era de los Supercars. Desde que logró su primer título en 2017, el sueco ha ganando el campeonato cada temporada en la que ha competido, despidiéndose de estos inolvidables RX1 térmicos por todo lo alto. Un fin de fiesta en Nürburgring que cierra un ciclo y abre la puerta a un futuro eléctrico muy prometedor. Pero eso, será una historia que nos tocará narrar el año que viene…
Nürburgring, Nürburg (Alemania). | El Infierno Verde se tornó blanco durante la noche previa al arranque de la competición en tierras del Eifel. El Campeonato del Mundo de Rallycross ha bregado con una pista en unas condiciones increíblemente difíciles que han sacado a relucir la pericia de los pilotos del World RX. De entre ellos, han destacado por encima de los demás un par de nombres: Johan Kristoffersson y Yury Belevskiy. El primero, por llevarse la victoria y quedarse a un tris de su gran rival Timmy Hansen; y el segundo, por debutar sorprendiendo a propios y extraños y firmar un podio que nadie esperaba.
Una vez completa la sesión de entrenamientos libres de la mañana, cuyo inicio tuvo que ser retrasado debido al trabajo que estaban realizando los operarios de la pista alemana para retirar la nieve del asfalto en la medida de lo posible, la competición real dio comienzo con algunos rayos de sol asomando en los tenues huecos de cielo que iban abriéndose entre las nubes. El sorteo del viernes para determinar las parrillas de salida de la Q1, dio como resultado que Johan Kristoffersson compartieran la de la primera carrera y los hermanos Hansen la de la tercera, dejando a Krisztián Szabó en solitario en la intermedia.
Kristoffersson no tuvo rival e impuso su ritmo desde los primeros metros. El Audi S1 de EKS KYB JC fue el primero en probar las condiciones de una pista que seguía muy fría y que debido al aguanieve que impregnaba el asfalto, el agarre fuera menor en lo negro que en el marrón que ya se vislumbraba en las partes gravadas. El sueco se hizo con la victoria, marcando el mejor tiempo de la Q1 para llevarse los cincuenta puntos de calificación en juego.
Johan Kristoffersson probando los secretos de la nevada Joker Lap durante la Q1. Foto: Red Bull Content Pool.
Por su parte, Yuri Belevskiy sorprendió gratamente con una buena salida y la victoria en la segunda carrera, la cual fue suspendida cuando Hervé Knapick sufrió un espeluznante accidente en la chicane de bajada hacia la Joker Lap. El francés pasó por uno de los bordillos colocados para delimitar la variante de rallycross de Nürburgring, saliendo catapultado hacia delante y cayendo entre las protecciones y la valla de seguridad posterior, quedando el coche encajado. Las asistencias lograron extraer al septuagenario piloto, siendo trasladado al hospital en helicóptero. Así mismo, Timmy Hansen se alejó de las escaramuzas en las que sí se metió Kevin para ganar la tercera manga.
Los trabajos para reparar las barreras alargaron la espera hasta la Q2 más de lo esperado, provocando la cancelación de la definitiva Q3; lo cual hizo que conseguir un buen resultado en esta sesión fuera vital de cara a las semifinales. Los pilotos lo tuvieron claro, especialmente los cinco candidatos al título mundial que se jugaban sus opciones como nunca antes esta temporada. Su desempeño en la segunda calificación podía marcar la diferencia entre proclamarse campeones el domingo o quedar descartados matemáticamente.
El coche de Hervé Knapick incrustado entre las barreras y la valla de seguridad después de su accidente. Foto: Red Bull Content Pool.
Así, Niclas Grönholm corrió con clase para defenderse de los escasos ataques de su compañero de equipo Krisztián Szabó para llevarse la victoria y la totalidad de puntos de calificación en juego, rodando en solitario para marcar el mejor registro. Por su parte, Yuri Belevskiy volvió a sorprender, esta vez a los dos principales candidatos al cetro mundial, Johan Kristoffersson y Timmy Hansen. El ya Campeón de Europa de Rallycross en la categoría RX3 superó a ambos con una gran salida, encabezando la tercera manga y cruzando la meta el primero.
La clasificación combinada de la Q1 y la Q2 dejó a Johan Kristoffersson en la Pole Position. El sueco encabezaría la primera semifinal, estando acompañado por Niclas Grönholm, Krisztián Szabó, Guerlain Chicherit, Kevin Hansen y Stefan Kristensson; mientras que Yuri Belevskiy haría lo propio en la segunda, completando la parrilla Timmy Hansen, Enzo Ide, Davy Jeanney, Tamás Kárai y Anton Marklund.
En la primera, Kristoffersson patinó en exceso al arrancar, lo que fue aprovechado por Niclas Grönholm para pasar delante. Sin embargo, el ritmo y las manos de Kristoffersson volvieron a ponerle delante cuando tras hacer el paso por la Joker Lap voló sobre Nürburgring para recortar la diferencia y pasar delante de su rival finlandés, ganando la carrera y adjudicándose la mejor posición de salida para la final.
El Campeón de Europa de RX3, Yury Belevskiy, liderando uno de los varios pelotones que ha encabezado en su debut en el World RX. Foto: Red Bull Content Pool.
En la segunda, Belevskiy continuó con su impresionante debut en el Campeonato del Mundo de Rallycross en Alemania, aguantando los ataques de un Timmy Hansen que fue sancionado con cinco segundos por empujar y después adelantar a Enzo Ide. El piloto de ascendencia rusa que ha competido en RX3 bajo bandera suiza mantuvo una calma a prueba de sustos que le sirvió para cruzar la meta como vencedor y conquistar el derecho a partir en la final desde la primera fila.
En esta, el de Volland Racing intentó otra vez ponerse líder, pero la tracción no estuvo de su lado. En esa ocasión, lo estuvo del lado de un Johan Kristoffersson que pudo mantener la cabeza de carrera, mientras Belevskiy se las tenía con Enzo Ide y Timmy Hansen, con este último fuera de sitio y buscando la manera de revertir una situación para nada agradable de cara a su objetivo de proclamarse bicampeón el domingo. Una vez más, la estrategia del conjunto sueco fue la adecuada y el paso por la Joker Lap decantó la balanza a favor del mayor de los Hansen. Sin embargo, el incidente en la salida le costó una descalificación, tanto a él como a Enzo Ide. Johan Kristoffersson consiguió la victoria, con Yuri Belevskiy en el podio y Krisztián Szabó heredando la tercera posición por la penalización a Hansen.
Podio del Rallycross de Alemania I, con los dos aspirantes reales al título y la gran sorpresa de este final de temporada. De izquierda a derecha: Timmy Hansen, Johan Kristoffersson y Yury Belevskiy. Foto: Red Bull Content Pool.
Los resultados de hoy descartan directamente de la pelea por el mundial a Kevin Hansen y a Krisztián Szabó, mientras que Niclas Grönholm salva algo más las opciones. En la práctica, únicamente podrán aspirar a la corona Timmy Hansen y Johan Kristoffersson, separados por apenas cuatro puntos que no son nada en un total de treinta y máxime cuando la calificación, semifinales y final otorgan puntos. ¿Quién se despedirá de los Supercars o RX1 térmicos por todo lo alto? Mañana saldremos de dudas…
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