El Campeonato de Europa de Rallycross vive tiempos de cambio, con una parrilla que está experimentando un proceso rejuvenecedor en la que los que hasta hace poco eran diamantes en bruto, futuras estrellas y referentes del motor, están tomando las posiciones delanteras. Unos lugares que hasta el pasado año tenían nombre propio, con pilotos de gran talento que forman parte de una generación que vive, como sus predecesoras, el imparable paso del tiempo.
Las rivalidades de antaño vuelven a resurgir, aunque con otros protagonistas. Con los RX1 como baluartes del espectáculo a nivel continental -y, también, mundial-, son Patrick O’Donovan, Yuri Belevskiy o Damian Litwinowicz los que, a base de talento puro, están llevando la voz cantante este curso, protagonizando la revolución de los jóvenes para auparse al liderazgo del Euro RX. El británico lleva por ahora la delantera, con tres victorias en lo que va de año, con el suizo a su zaga y el polaco firmando buenas actuaciones en su temporada de estreno con los RX1.
Patrick O’Donovan comenzó pronto a despuntar en las categorías inferiores. Hijo de uno de los pilotos de mayor experiencia del panorama internacional y un habitual del certamen europeo, Ollie O’Donovan, el joven británico demostró su destreza y una gran agresividad desde el principio, especialmente en las batallas cuerpo a cuerpo. En RX2e, logró dos victorias en 2022 -en Bikernieki y Spa-Francorchamps-, éxitos que supusieron un punto de inflexión en su carrera deportiva y le relanzaron hacia la consecución del título de campeón británico. Se podría decir que hubo un antes y un después para él.
Foto: Media World RX / Red Bull Content Pool.
El año pasado, alcanzó su eclosión definitiva, debutando en el Euro RX y logrando su primera victoria en el trazado de Höljes. Protagonizó grandes luchas y algún que otro encontronazo en pista con los que demostró a sus nuevos rivales que estaba ahí para ganar y que con él no valían contemplaciones. A final de temporada, como premio a su impresionante temporada, se estrenó en el Campeonato del Mundo de Rallycross durante la cita final en Hong Kong, logrando subir al podio con un tercer puesto que le encumbró junto a los reyes de la modalidad.
Yuri Belevskiy mantuvo un perfil algo más bajo en sus comienzos, pero todo cambió cuando, de la mano de Volland Racing, se dispuso a pelear el título de RX3. A los mandos de un Audi A1 del conjunto alemán, el suizo dominó casi a placer la temporada 2021, logrando cuatro victorias -Kobe Pauwels, otro gran talento que también tiene mucho que decir a su pronta edad y que del Rallycross ha dado el salto a los GT, evitó el pleno-, coronándose como Campeón de Europa de Rallycross en dicha categoría.
Foto: Media World RX / Red Bull Content Pool.
Pero, lo más sorprendente fue su papel cuando tuvo la oportunidad de debutar en el Campeonato del Mundo, en Nürburgring. Volland Racing hizo un gran esfuerzo para tener a punto un fantástico Audi S1 RX1 y Belevskiy no defraudó a su equipo. Sobre un trazado que se limpiaba de nieve tras la gran nevada durante la noche, tomó con firmeza las riendas de su nuevo coche, plantó cara a los mejores pilotos del mundo y se sacó de la manga una segunda posición que le valió su primer podio en el World RX. Un estreno de ensueño, digno de mención, que estuvo a la altura de lo que, tras un largo hiato de dos años sin competir en el Euro RX -a excepción de una breve incursión en Mettet en 2023-, está logrando esta temporada, como no podía ser de otra manera, defendiendo los colores del equipo de Rolf y Nils Volland.
Sin salir del entorno de la estructura alemana, Damian Litwinowicz fue, quizás, el más tardío de los tres en llamar la atención; pero, no por ello es el menos talentoso. Si bien es cierto que su trayectoria ha sido menos sonada y su nombre ha estado más escondido que los de sus compañeros de generación -es la diferencia entre debutar en el World RX, y hacerlo bien, o no haber tenido aún la oportunidad-, el polaco es un piloto con unas sensacionales dotes de pilotaje, muy rápido e inteligente, y altamente eficiente en el cuerpo a cuerpo, como así demostró en 2022 y 2023 en RX3.
Foto: Media World RX / Red Bull Content Pool.
Si Kobe Pauwels quedó subcampeón en 2021, tras Belevskiy, y se llevó el título al año siguiente, Litwinowicz repitió el mismo patrón, siendo subcampeón en 2022, tras el belga, y proclamándose Campeón de Europa de Rallycross en la categoría RX3 el pasado año, sumando dos victorias en Nyirád y Montalegre, segurando el título con dos podios más en Lankebanen y Höljes, antes de certificar el entorchado en Estering para dar el salto a RX1.
Este año, O’Donovan, Belevskiy y Litwinowicz, no necesariamente por este orden, están demostrando con soltura y buenas actuaciones que su palmarés previo se forjó a base del talento que atesoran. Son los referentes del actual relevo generacional y tienen por delante la tarea de continuar con el proceso de cambio de un Campeonato de Europa de Rallycross que ha dado un pequeño paso atrás, con un calendario ultra compacto, para dar dos hacia adelante en los próximos años. Y ellos, están en la Pole Position para protagonizarlos y, en el proceso, regalar a los aficionados trepidantes e intensas batallas por la gloria.
Foto de portada: Media World RX / Red Bull Content Pool.
La pasión por el deporte en China está fuera de toda duda. Y el automovilismo no podía ser menos, con las competiciones internacionales regresando paulatinamente. La afición por el motor aumenta a la misma velocidad con la que se construyen nuevos circuitos en todas y cada una de las regiones en las que se divide el gigante oriental, por lo que no es de extrañar que el Rallycross sea una de las últimas modalidades que han descubierto. Más si cabe desde que el pasado año desembarcara en Hong Kong el Campeonato del Mundo para una ronda final repleta de espectáculo urbano.
La irrupción del World RX para celebrar su fin de fiesta supuso un gran impacto para la gran masa de aficionados y una revelación para los cientos de personas que vivieron en directo las victorias de Kevin Hansen y Johan Kristoffersson en el trazado urbano de la ciudad bajo soberanía china. Sin embargo, la disciplina que combina asfalto y tierra en circuitos de apenas mil metros de longitud ya había tenido algún que otro escarceo allí, con varios intentos de establecer un certamen nacional. Y es que son y han sido varios los proyectos, a lo largo de los últimos años, para establecer el RX como disciplina asentada en el gigantesco país oriental.
De ellos, destacan los más sólidos de 2017, 2019 y 2023. La pista de Guizhou Junchi, junto a la ciudad de Guiyang, albergó en 2017 la puesta de largo del primer Campeonato de China de Rallycross, en un trazado que tiempo después logró aparecer en la lista de circuitos con Grado 6R FIA, el necesario para albergar pruebas del World RX. También, los eventos en estadios han tenido su protagonismo. Justamente, una propuesta surgida de ellos, el XRacing -al más puro estilo X Games- y con el soporte del Campeonato de China de Turismos, se desmarcó en 2019 para aprovechar un autódromo en avanzado estado de construcción, el Xiamen International Circuit, y albergar la que sería su primera cita en un trazado preparado la práctica automovilística.
Guizhou Junchi, 2017.
Sin más novedad, en 2023 se dibujó un nuevo halo de esperanza en el horizonte. Paralelamente a los preparativos en Hong Kong para la cita mundialista, el RuiSi Circuit de Pekín se vestía de largo para el arranque de un nuevo Campeonato de China de Rallycross, con la piloto Yan Zhang como cabeza visible de la organización. Ella misma trabajó para darle atención mediática fuera de las fronteras de su país, compitiendo en la ronda final de RX2e en Estering; así como promocionando la modalidad entre sus compatriotas. A finales de año, RuiSi acogió el arranque del certamen, a modo de exhibición y como primera toma de contacto, contando con el apoyo de una de las marcas subsidiarias del gigante automotriz Geely.
Pero, cualquier conato de éxito quedó eclipsado por la relevancia de la cita doble que el Campeonato del Mundo de Rallycross disputaría un par de meses después en Hong Kong. Aunque deportivamente fuera un éxito en el que se mostró la mejor cara del certamen mundial en un momento en el que lo necesitaba, parece ser que los aspectos organizativos no fueron los esperados y, por lo que parece, ni el promotor ni la FIA estén por la labor de regresar esta temporada a la antigua colonia británica.
RuiSi Circuit, 2023.
Así las cosas, las iniciativas son variadas y diferentes, cada una “de su padre y de su madre”, nacionales e internacionales. Después de esto, ¿cuál es el camino a seguir? Aquí se abre una policefalia de distintas organizaciones peleando por el mismo pastel. Descartado Hong Kong para el mundial, las autoridades locales de la ciudad de Dongguan celebraron el documento de intenciones que plasmaron en mayo con Rallycross Promoter para la celebración del World Rallycross de China de 2024, que lo haría, según fuentes locales, en un circuito urbano en el distrito de Liaobu. Pero, el promotor del mundial no sólo ha tenido oídos para dicha propuesta; y es que parece ser que han habido otras ciudades candidatas a acoger la prueba.
Quizás, una muy buena candidata sería Shanghaï, la segunda ciudad de China y gran polo económico asiático. Ya el año pasado, el organizador de la cita hongkonesa confirmó públicamente sus intenciones de celebrar una segunda fecha allí este año -contando con que la primera sería, nuevamente, en Hong Kong-. Sea como fuere, con este organizador o con otro, la urbe a orillas del río Yangtsé sería idónea para la expansión del Campeonato del Mundo de Rallycross en la región de Asia – Pacífico. En todo caso, es Dongguan la ciudad que, por ahora y a efectos “oficiales”, está en la Pole Position para acoger el evento final del World RX de esta temporada.
Foto: FIA World RX Media / Red Bull Content Pool.
¿Será este el momento en el que el Rallycross cuaje en China? Por parte del Campeonato del Mundo de Rallycross están claras las intenciones de expandir el certamen a lo largo y ancho del globo y establecer una cita anual en el país. Sin embargo, es importante trabajar la base y es ahí donde entra en juego la policefalia en la que distintos proyectos van a la suya a nivel nacional y pelean por quedarse con la exclusiva. Y, además de no ir entre ellos de la mano -cuando sería lo más lógico-, tampoco parecen ir en línea con lo que propone y puede atraer el World RX. Veremos qué hechos se dan en las próximas semanas y días, y qué pasos dan los organizadores nacionales. El primero que vea y aproveche la oportunidad será el que se quede con todo el pastel para, de una vez por todas, consolidar el Rallycross en China y, por extensión, en Asia.
Foto de portada: FIA World RX Media / Red Bull Content Pool.
Nyirád Racing Center, Nyirád (Hungría). La historia de la minería habla de cómo, en muchos lugares del mundo, las necesidades científicas e industriales han moldeado paisajes y cambiado la vida de múltiples parajes, extrayendo del interior de nuestro planeta riqueza en forma de mineral. Pero, también habla de cómo, cuando se acaba la producción, cuando la tierra no da más de sí, esas construcciones, esos lugares que parecían el auténtico maná, se convierten en terrenos yermos abandonados a su suerte. Sin embargo, cuando eso sucede no todo está perdido. Otros usos pueden darse y convertir la desolación por el abandono en una nueva ilusión.
La zona central de Hungría puede contar muchas historias de mineros que se dejaron la piel -y lo que no es la piel- en minas a cielo abierto. Seguro que muchos de ellos ya retirados cuentan a sus hijos y nietos historias de aquellos tiempos. Y de cómo una parte de la mina de bauxita de Nyirád se transformó en un templo de la velocidad, en un circuito de carreras donde ahora son los pilotos y sus monturas quienes escriben su historia.
Sin uso ya para la extracción de material, las carreras de autocross y rallycross tomaron el testigo a la maquinaria pesada para seguir levantando polvo a su paso. Fue con la ayuda de la empresa que gestionaba la instalación minera como la incipiente afición local, que comenzaba a vibrar con el autocross y estaba descubriendo el rallycross, construyó el circuito para las primeras carreras en la década de 1980 del siglo pasado. Hungría había acogido en 1984 su primera prueba de Rallycross, siguiendo con la fiebre por la modalidad que se estaba expandiendo en Europa central. Cuatro años más tarde, se celebraba la primera prueba de Rallycross en el novedoso circuito de Nyirád.
La entusiasta afición local aprovechó ese apoyo de la compañía minera para ir realizando mejoras a las incipientes instalaciones y, en 1993, el campeonato húngaro desembarcó en ellas. En esos años y en los siguientes, se construyeron nuevas secciones y se habilitó un trazado 100% de tierra para autocross. Se aprovechó una carretera para la zona de asfalto del circuito y se construyó el paddock y la zona de público. Todos esos avances permitieron la llegada del Campeonato de Europa de Rallycross y del Campeonato de Europa de Autocross en 2006.
Desde entonces, el RX internacional ha celebrado varias pruebas en suelo “rojo”. Y es que la tierra de Nyirád, debido a las propiedades físico-químicas de la bauxita, es de una tonalidad rojiza. Entre aquella primera edición de 2006 y 2013, Nyirád fue uno de los templos del Euro RX y del Euro AX, convirtiéndose en un referente en la zona centroeuropea. No en vano, acoge una de las citas imprescindibles del Campeonato Centroeuropeo de Rallycross, que bajo el paraguas de la FIA, goza de gran tradición y renombre.
Por diferentes circunstancias, Nyirád no volvió a formar parte del certamen europeo de rallycross hasta 2022, cuando, gracias al renovado esfuerzo del club local y de los gestores del Nyirád Racing Center, que acometieron mejoras de gran calado en las instalaciones para adaptarlas a los tiempos actuales, fue la sede de la fecha inaugural del Campeonato de Europa de Rallycross, regresando varios de los héroes que ya habían pisado el “Vörös Katlanban” (“Caldero Rojo”, en húngaro).
El esfuerzo de ese primer año de retorno a la élite continental se repitió al año siguiente, convirtiéndose en uno de los principales candidatos a formar parte del calendario mundialista en el futuro. Y, en efecto, este 2024, Nyirád ha logrado estrenarse en el World RX, celebrando por primera vez el World Rallycross de Hungría como cita puntuable del Campeonato del Mundo de Rallycross, acompañado, como no podía ser de otra manera, por un Campeonato de Europa que tiene en el país magiar uno de sus principales polos de acérrimos aficionados, siendo además la cuna de un elevado porcentaje de pilotos.
Con un debut de ensueño repleto de estrellas locales, en el que, al menos, un piloto húngaro ha competido en cada una de las categorías presentes -destacando el debut de Jankó Weiszt en World RX o el regreso del ex mundialista Krisztián Szabó en Euro RX3-, la afición vibró este fin de semana con la victoria de Niclas Grönholm el sábado, pero muy especialmente con el podio logrado por Weiszt ante su afición, en una Final donde los principales espadas del campeonato quedaron fuera en la primera curva.
La historia continuó escribiéndose el domingo, con Johan Kristoffersson triunfando en esta ocasión en la segunda prueba del mundial en suelo húngaro. Para la enfervorizada afición, los vítores fueron a parar a Máté Benyó en tercer lugar de una Euro RX1 ganada por Patrick O’Donovan y a un Szabó subiendo al podio en una Euro RX3 en la que resultó vencedor Nils Volland. Estos resultados se completaron con el éxito de Nils Andersson en RX2e.
Años y años de intenso trabajo para “reciclar” la anterior actividad minera han dado como resultado un escenario idílico, en el que los aficionados disfrutan de cada maniobra, lucha cuerpo a cuerpo o adelantamiento en un fantástico anfiteatro que aprovecha los relieves naturales del terreno. O artificiales, quién sabe si son fruto de aquellas historias que contaban los ahora abuelos de Nyirád a sus hijos y nietos; y que ahora escuchan a estos últimos contarles las que hoy en día los “locos del volante” protagonizan en la élite mundial.
Fotos: Media FIA World RX | Red Bull Content Pool.
El auge de las carreras de resistencia en los últimos años, como consecuencia del acierto en la implementación conjunta de las normativas LMH y LMDh por parte del ACO, IMSA y FIA, está generando un crecimiento importante en los campeonatos que funcionan inmediatamente por debajo del Campeonato del Mundo de Resistencia. Las European Le Mans Series y la Michelin Le Mans Cup son las series más cercanas que salen beneficiadas de lo bien que le va al WEC.
Además de otros certámenes paralelos de resistencia y GT que están recibiendo vehículos y pilotos de esta esfera, aún quedando fuera del paraguas que ofrece la organización ubicada en Le Mans, las ELMS y las MLMC se están nutriendo de aquellos que, o bien no pueden participar en el WEC por el cambio de normativas o, por contra, aspiran a llegar a él a través de estas series. Este segundo caso es el que nos ocupa cuando nos referimos a uno de los nuevos equipos que desembarcan esta temporada en la Michelin Le Mans Cup, Biogas Motorsport.
Este conjunto, cuya base se ubica en Cataluña, cuenta con dos pilotos de sobra conocidos en el panorama automovilístico nacional, como son Josep Mayola y Marc Carol. Ambos han sido durante años dos de los protagonistas principales del Campeonato de España de GT que organiza V-Line Org. Al volante del Ferrari 458 GT3 de PCR Sport, arrasaron allá donde compitieron durante la temporada 2022, con Carol protagonizando remontadas para el recuerdo en Valencia o Portimao. Tras un año de preparativos, en 2024 ponen toda la carne en el asador para ascender de nivel y demostrar su gran valía entre la competida categoría GT3 de la Michelin Le Mans Cup.
Para ello, ambos han aunado fuerzas, conocimiento y experiencia para armar un nuevo equipo de competición. Toda la estructura es nueva, a la que se ha sumado el personal necesario para darle vida. Desde la parte de ingeniera a la de mecánica, Biogas Motorsport es un conjunto de nueva creación en la que se dan cita diferentes profesionales del automovilismo para dar lo mejor de sí en este competido certamen. Huelga decir que el coche también es nuevo, un flamante Ferrari 296 GT3 al que apenas han “machacado” durante dos intensas jornadas de test. La bestia todavía tiene que demostrar su potencial como heredero de aquel 458 GT3 que en su momento aterrorizó a la parrilla del GT-CER y que ahora descansa merecidamente en las instalaciones del equipo.
Este 296 GT3 toma su testigo para tratar de sembrar el miedo en la Michelin Le Mans Cup. No lo tendrá nada sencillo y será trabajo de todo el conjunto catalán de ponerse al nivel de estructuras consolidadas que año tras año se baten el cobre en este complicado certamen. Sin embargo, la experiencia de Mayola y el talento natural de Carol, el que en su día fue apodado como “el coco del GT-CER”, son el arma secreta con la que cuentan para auparse a lo más alto.
Su debut en la primera ronda de la Michelin Le Mans Cup con motivo de las 4 Horas de Barcelona fue compleja y llena de obstáculos que sortear. Con muy poco tiempo para preparar la temporada, apenas dos jornadas de test de pretemporada para conocer de primera mano al nuevo Ferrari 296 GT3 a estrenar, se plantaron en el Circuit de Barcelona-Catalunya con el objetivo de progresar paso a paso dentro de la exigente categoría GT3.
Durante los primeros entrenamientos, Carol y Mayola fueron aprendiendo los secretos que esconde esta competida categoría, centrándose en mejorar las prestaciones puras del Ferrari 296 GT3 y no dando demasiada atención a los tiempos. Josep Mayola tuvo una buena oportunidad para entrenar en solitario durante el test para los pilotos de categoría bronce, adaptándose paso a paso las particularidades de la nueva montura.
Marc Carol tomó el testigo para los segundos entrenamientos libres en la tarde del viernes. Con varios ajustes, se lanzó al trazado de Montmeló para continuar con el plan de trabajo. Sin embargo, un fallo mecánico inesperado dio al traste con todo. El motor, tras apenas un millar y medio de kilómetros, se rompió, pausando inevitablemente el crecimiento de Biogas Motorsport y dando por terminada su participación en la primera cita de la temporada.
Pero, nada puede con el tesón y el empeño de un equipo cargado de ilusión. Así que con más ganas que nunca se plantaron en el circuito de Paul Ricard el pasado fin de semana para seguir creciendo en este complicado mundo de la resistencia, en un certamen tan complejo como es la Michelin Le Mans Cup. Todavía lejos en cuanto a velocidad, acusando la falta de kilómetros, se centraron en rodar, sumando más de 40 giros al trazado de Le Castellet en las tres sesiones de entrenamientos libres, con Carol permitiéndose el lujo de colocar al Ferrari 296 GT3 entre los ocho primeros al final de la última tanda.
Mayola continuó manteniendo altas las esperanzas de mejora, calificando noveno para la carrera de casi dos horas que les esperaba. El experimentado piloto catalán lograba sortear los incidentes que se producían en la salida, escalando algunas posiciones. Finalmente, varios problemas y una colisión con un rival acabaron por condenar su carrera, debiendo abandonar aunque sumando una gran experiencia y valiosos kilómetros para seguir mejorando.
Los comienzos nunca son sencillos y más cuando las agujas del reloj giran a mayor velocidad que los preparativos para la nueva temporada. La desolación por no poder competir en Barcelona, la carrera de casa del equipo, no fue suficiente para detener la determinación y el ánimo de Biogas Motorsport, logrando presentarse en Francia para el segundo asalto. Las competición es dura y ellos han aprendido una nueva lección. Una experiencia que les servirá para el futuro y que Marc Carol y Josep Mayola recordarán como una mera anécdota cuando estén peleando en pista contra sus rivales por la gloria. ¡Vamos con todo, Biogas Motorsport! Le Mans os espera…
El Campeonato del Mundo de Resistencia vive una época dorada, unos años de expansión y crecimiento exponencial que no se veían desde sus primeros años con la presencia oficial de Audi, Toyota y Porsche. Sin embargo, aquellas temporadas que fueron de ensueño no son nada en comparación con lo que se viene encima, todavía mejor que un 2023 que parecía inmejorable. Nueve marcas oficiales se disputarán la gloria absoluta en Hypercar: Toyota, Ferrari, Porsche, Peugeot, Cadillac, BMW, Alpine, Lamborghini e Isotta Fraschini. Y eso sin contar el apoyo “oficial” que contarán algunas de las monturas de LMGT3.
Dos categorías serán suficientes para levantar de su asiento a todos los aficionados a las carreras de resistencia. Los LMP2, que mantuvieron a flote el WEC durante los años en los que las marcas dieron las espalda a los LMP1, tendrán su regreso estelar durante las 24 Horas de Le Mans, pasando a ser, de manera inequívoca, los grandes protagonistas en las European Le Mans Series. Así, el ACO consolida una especie de pirámide en la que los Hypercar, como herederos de los LMP1, dominan el WEC, los LMP2 hacen lo propio en las ELMS y los LMP3 quedan en lo alto de la Michelin Le Mans Cup.
Así las cosas, el mundial de resistencia vivirá una temporada de alto voltaje en la que todas las marcas recién llegadas, gracias al inestimable acierto en la aplicación conjunta de las reglamentaciones LMH y LMDh por el ACO y el IMSA, pelearán por sacar de su trono a Toyota. Ferrari lo intentó el año pasado y le levantó la victoria en Le Mans -con un BoP que, las cosas como son, decantó claramente la balanza en un momento crítico-, pero en el cómputo total del año fueron los japoneses quienes guiaron al pelotón. El trabajo en las fábricas parece que va dando sus frutos y cada fabricante juega sus cartas con el firme propósito de alcanzar la cúspide.
Foto: Media Ferrari Hypercar.
En esas lides, Ferrari ha dado un paso adelante con una tercera unidad “privada” de su 499P Hybrid que pondrá en pista AF Corse. Pero quien más está apostando por fabricar y vender unidades a equipos privados es Porsche. Además de las dos monturas que defenderán los colores de la marca de Stuttgart durante toda la temporada -y una tercera que reforzará al conjunto en Le Mans-, Hertz Team Jota y Proton Competition pondrán en pista dos y un 963 LMDh, respectivamente, siendo seis los vehículos Porsche que pelearán por la victoria sobre la pista de La Sarthe en el mes de junio.
La victoria de los alemanes en las 24 Horas de Daytona ha hecho crecer sus esperanzas y la de sus seguidores, pero también ha hecho que sus rivales se pongan manos a la obra para hacerles frente. Cadillac irá con todo a la gran carrera francesa, con tres unidades, dos más de la que será habitual en el WEC; y BMW, Alpine y Lamborghini no han parado en todo el invierno para que sus máquinas estén a la altura de las circunstancias. Peugeot continúa siendo una quimera, después de un 2023 de altibajos, afrontando la nueva temporada con un nuevo alerón trasero en su innovador 9X8. La marca “boutique” Isotta Fraschini y su valiente apuesta por la alta competición será la gran incógnita.
Media: BMW M Motorsport.
Por lo que respecta a los nuestros, Miguel Molina volverá a enfundarse el mono de Ferrari para pelear por el título de Campeón del Mundo de Resistencia y por la victoria en las 24 Horas de Le Mans, repitiendo junto a Antonio Fuoco y Nicklas Nielsen al volante del Ferrari 499P #50. Así mismo, Álex Palou vivirá su debut en “la madre de todas las carreras”, pilotando el Cadillac V-Series.R #2 con Earl Bamber y Alex Lynn, la pareja que se encargará de defender los colores de la firma estadounidense toda la temporada.
Más allá de Hypercar… Los españoles en LMGTE, ELMS y MLMC
La presencia española no quedará restringida a la categoría Hypercar, pues en la nueva LMGT3 Álex Riberas volverá a la acción con la estructura Heart of Racing y su nuevo Aston Martin Vantage AMR GT3 Evo #27; mientras que Daniel Juncadella, tras su marcha como piloto oficial de Mercedes para fichar por Corvette Racing, pilotará el Chevrolet Corvette Z06 GT3.R #82 de TF Sport. Ambos mantendrán sus puestos de cara a las 24 Horas de Le Mans, en las que volverán de manera puntual los LMP2 y donde Albert Costa defenderá su corona de ganador de la categoría el pasado año. Lo hará con el equipo Nielsen Racing; y, además, Lorenzo Fluxá se estrenará en la prueba gala con Cool Racing, continuando ambos con sus programas a tiempo completo en las European Le Mans Series.
Foto: Media Lorenzo Fluxá.
Y es que el certamen continental de resistencia sumará integrantes de nuestro país en 2024. Además del catalán y del estreno del mallorquín, proveniente de los monoplazas, se sumará el de Belén García, después de una buena temporada en la Michelin Le Mans Cup. La catalana competirá en la categoría LMP3 con un Duqueine M30 – D08 de la estructura DKR Engineering. En esta categoría y en la LMP2 tendrá presencia la estructura valenciana Team Virage, así como en la Michelin Le Mans Cup, certamen en el que, de nuevo, habrá presencia española.
Además del conjunto levantino en LMP3, el equipo High Class Racing, con base en Montmeló, volverá a la carga en esa misma categoría, operando también al Team Thor, siendo en GT3 donde se encontrará el grueso de los nuestros, con el debut de Biogas Motorsport, estructura que contará con una pareja de sobra conocida en España, Marc Carol y Josep Mayola. Ambos compitieron juntos por última vez en 2022 en el Campeonato de España de GT, dando ahora el salto a Europa a los mandos de un Ferrari 296 GT3. Por su parte, el malagueño Fran Rueda se pondrá al volante de una unidad similar del conjunto Kessel Racing junto a su compañero de asiento en estas últimas temporadas en el International GT Open, Andrew Gilbert.
Foto: Media High Class Racing.
Así las cosas, el presente de las carreras de resistencia tiene un buen sabor español, tanto en el WEC como en las ELMS y la MLMC, campeonatos organizados bajo el mismo paraguas del ACO; pero, por encima de ello, tiene un potente futuro. El Campeonato del Mundo de Resistencia afronta una temporada en la que sube la apuesta aún más en 2024 para, de manera paralela, hacer crecer el interés en los certámenes que son el semillero de talentos para los próximos años. Los 1812 Km de Catar están esperando ya para las primeras escaramuzas por la victoria.
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