Circuito Internacional de Montalegre, Montalegre (Portugal). | El Campeonato del Mundo de Rallycross ha puesto rumbo hacia el sur para desembarcar este fin de semana en tierras lusas. Como sucedió en la anterior parada de la caravana mundialista, el World Rallycross de Portugal es cita doble, oficializando la cuarta y quinta ronda de la temporada. En la primera de ambas, celebrada hoy, Kristoffersson Motorsport se ha impuesto con una contundente victoria de manos de Johan Kristoffersson, con Ole Chrstian Veiby en segunda plaza, sobre el trazado que en esta ocasión ha estrenado una nueva versión de su recorrido.
Montalegre es, en palabras de Niclas Grönholm, una circuito de la “vieja escuela”, una pista que ha visto la necesidad de evolucionar para seguir creciendo acorde a la nueva era eléctrica del World RX. De esta manera, y en consonancia con las propuestas del promotor del mundial de rallycross, el trazado ha sido modificado, estrenando una nueva Joker Lap entre las curvas 2 y 5, haciendo un slalom paralelo al recorrido principal. Así, el antiguo recorrido alternativo pasa a ser la primera curva.
Los entrenamientos libres han servido para tomarle el pulso a la pista, especialmente a la novedosa Joker Lap, enormemente desafiante y complicada de gestionar. Para el Campeonato del Mundo de Rallycross, el objetivo de la mayoría de pilotos ha sido el de frenar la apabullante superioridad demostrada por Johan Kristoffersson en este comienzo de temporada. Tres victorias acumula el sueco, ganando en el estreno de los RX1e en Noruega y llevándose al bolsillo los dos triunfos en juego en Riga. Por ello, conocer los nuevos secretos de la pista lusa ha sido clave.
Johan Kristoffersson bregando con la tierra de Montalegre. Foto: Media FIA World Rallycross Championship.
Una vez se han completado las dos tandas de pruebas, ha llegado el momento de la tan acertada Super Pole con la que determinar la parrilla de salida de la Heat 1, con paso incluido por la Joker Lap. Una vez que René Münnich, Klara Andersson y Gustav Bergström han marcado sus tiempos, los favoritos se han lanzado a por el mejor registro. Niclas Grönholm les ha batido por más de un segundo, aunque ha sido Ole Christian Veiby quien ha dado el golpe encima de la mesa para mejorarle por apenas 24 milésimas. Ni Timmy Hansen ni Kevin Hansen han podido superar los tiempos del noruego y el finlandés, únicamente Johan Kristoffersson ha logrado imponerse en una nueva demostración de poderío supremo al volante.
Con los aficionados en las gradas deseosos de batallas al límite, ha dado comienzo la Heat 1, primera manga de calificación sobre el asfalto y la tierra de Montalegre. Los hermanos Hansen han comandado la primera carrera, con Timmy Hansen llevándose la victoria y Kevin Hansen superando a Gustav Bergtröm para entrar segundo en meta. René Münnich ha cerrado el grupo. En la segunda, las hostilidades se han desatado desde la salida, con Klara Andersson traccionando de manera perfecta para achuchar en la primera curva a Johan Kristoffersson y Ole Christian Veiby. Niclas Grönholm ha pasado por la Joker Lap para asegurar su ventaja estratégica frente a las dos mecánicas Volkswagen. Sin embargo, Veiby le ha aguantado el tipo en el último instante. Kristoffersson se ha llevado el triunfo, con Veiby entrando tras él y golpeando el muro tras pasar la meta, con Grönholm detrás suyo. Andersson ha sido cuarta.
Kristoffersson Motorsport ha tratado de reparar el coche del noruego a tiempo, pero finalmente Veiby no ha podido tomar parte en la Heat 2. De nuevo, las peleas en las salidas han sido cruciales, con Niclas Grönholm presionando a Kevin Hansen en la primera carrera y con René Münnich de espectador de lujo. El finlandés le ha ganado en la estrategia al sueco, pero un problema en el neumático trasero izquierdo ha dejado al de CE Dealer Team sin premio, siendo Hansen el ganador y Grönholm sujetando a Münnich. En la segunda, el mayor de los Hansen ha sido quien ha tratado de poner contra las cuerdas a Johan Kristoffersson. Timmy Hansen ha entrado en la Joker Lap al comienzo, tras una mala salida en la que ha caído al cuarto lugar. Kristoffersson ha mantenido el liderato y con gran ritmo ha construido la ventaja para cruzar la meta en primera plaza, con Hansen tras él. Gustav Bergström y Klara Andersson se han enzarzado en una improductiva lucha, después de una salida perfecta de la sueca, terminando en tercera y cuarta posición, respectivamente.
Niclas Grönholm ha tenido opciones, aunque finalmente no ha podido repetir la victoria del año pasado. Foto: Media FIA World Rallycross Championship.
Las dos victorias y el mejor tiempo de carrera de Kristoffersson en ambas Heat le han dado la Pole Position de cara a la Pregression Race, escoltado por los hermanos Hansen en el Ranking Provisional. Johan Kristoffersson ha comenzado imponiendo su ritmo en la primera carrera, hasta que un doble pinchazo le ha obligado a abandonar, causando gran sorpresa. Kevin Hansen se ha quedado retenido tras él, perdiendo tiempo y dejando la victoria en manos de Niclas Grönholm. En la segunda, Timmy Hansen no ha dado opción y se ha impuesto a Gustav Bergström y a René Münnich.
El abandono por doble pinchazo de Kristoffersson ha sido la primera mala noticia para Kristoffersson Motorsport. La segunda ha llegado un instante después, con la confirmación por parte de la FIA y de Kreisel, suministrador oficial de los sistemas de propulsión eléctrica de los RX1e, de que el coche de Ole Christian Veiby no podía continuar en competición por motivos de seguridad después de su accidente en la Heat 1.
Timmy Hansen comandando su Progression Race. Foto: Media FIA World Rallycross Championship.
Los resultados de ambas Progression Race han determinado los coches que van a una u otra Semifinal. De esta manera, en la primera han tomado parte Grönholm, Bergström, Andersson y un Veiby al que finalmente han permitido competir, siendo precisamente el ganador de la misma tras aplicar la “estrategia Suárez” al arrancar cuarto por la posición del exterior y ganar la primera plaza en la curva inicial. Junto a él, Gustav Bergström ha pasado a la Final al terminar segundo, con Niclas Grönholm y Klara Andersson enzarzados en una inexplicable lucha entre compañeros de equipo que ha terminado con ambos tocándose en plena batalla. En la segunda, los dos hermanos Hansen, Münnich y Kristoffersson se han visto las caras en una lucha sin cuartel en la que la falta de decisión estratégica de la familia sueca ha servido en bandeja el triunfo a un Johan Kristoffersson que ha ido a por su presa en cuanto ha olido sangre. Timmy y Kevin han pasado junto al líder del mundial a la Final.
En la carrera decisiva, la salida perfecta de Johan Kristoffersson ha sido clave para mantener la primera posición, con Ole Christian Veiby escoltándolo y defendiéndose ambos de los ataques de la armada Hansen para ir consolidando la remontada sin paliativos de la estructura KMS, fuera de la batalla apenas unas horas antes. De nuevo con una estrategia ultra conservadora, Timmy y Kevin Hansen han sucumbido ante el aplomo de Kristoffersson, que ha conseguido la victoria en el World Rallycross de Portugal I con maestría. Ole Christian Veiby ha completado el doblete de Kristoffersson Motorsport en Montalegre, con Timmy Hansen en tercer lugar.
Johan Kristoffersson y Ole Christian Veiby camino del doblete de Kristoffersson Motorsport en Montalegre. Foto: Media FIA World Rallycross Championship.
Además de esta cuarta ronda del Campeonato del Mundo de Rallycross, hoy ha comenzado la quinta cita del Campeonato de Europa de Rallycross en la categoría RX1 y la cuarta en la categoría RX3. La jornada se ha desarrollado sin incidentes reseñables, destacando el toque entre Anton Marklund y Janis Baumanis en la Heat 2 por la cual el piloto letón ha recibido una Reprimenda. Marklund puede proclamarse matemáticamente en Montalegre Campeón de Europa de Rallycross, una situación en la que también se encuentra el jovencísimo Kobe Pauwels en RX3. Mañana se desvelará si tenemos coronados o hay que esperar a Spa-Francorchamps (RX1) o Nürburgring (RX3).
Foto de portada: Media FIA World Rallycross Championship.
Una verja abierta te invita a pasar. Estás en medio de unos campos dibujados sobre la forma que la orogenia y los procesos geológicos han ido dando durante siglos a estas montañas. Nada cercano a las carreras podría haber aquí, a simple vista. Sin embargo, acabas de entrar en uno de los santuarios del motor de nuestro país, en un lugar donde se prueban todo tipo de vehículos de competición. El Nasser Camp se abre ante tus ojos.
Àlex Haro te recibe y te hace partícipe de inmediato de la prueba a la que has venido. Junto a él y a los demás participantes de esta experiencia, está el Yamaha YXZ1000R, un FIA T4, con el que él y Miquel Prat se lanzaron a la aventura de la Baja Aragón apenas unas semanas atrás. Y a su lado, el Yamaha YXZ1000R en su versión de calle recién sacado de fábrica. El kit GYTR Racing de Yamaha Motor es quien marca la diferencia. Ambos te esperan impacientes, uno para que lo domines y el otro para que te domine a ti.
Esta bestia parda, nacida del corazón de la marca de los diapasones, es un coche de carreras vestido de calle para no asustar al personal cuando avanza tranquilamente. Pero, en cuanto el acelerador recibe ese golpecito del pie, ese que con su firmeza le indica que es el momento de correr, se transforma en lo que realmente es, sacando toda la artillería pesada a relucir. Su motor tricilíndrico de 998cc, con sus doce válvulas, gira a toda velocidad, transmitiendo su potencia a la caja de cambios que, con una electrónica pulida y afinada, se encarga de mandar el impulso a los dos ejes para ejercer su poderío sobre cualquier superficie.
Las dos unidades del Yamaha YXZ1000R, la de calle (amarillo) y la de carreras (azul). Foto: Media Yamaha Racing
Después de una breve charla con Haro y Prat, llega el momento de la verdad. Casco en la cabeza y mono ignífugo en ristre, te subes al Yamaha YXZ1000R para conocerlo y descubrir juntos las pistas de tierra que discurren por los parajes del Nasser Camp. Poco a poco, sin apretar en exceso, te vas acostumbrando a la conducción de este vehículo que transmite de manera directa las sensaciones al que va en el asiento de la izquierda. El coche va donde uno quiere y sin grandes alardes, completas la primera vuelta al trazado.
Por ahora, eres un mero conductor, inexperto en el pilotaje de coches de carreras. Y así sigues siéndolo durante la segunda vuelta, aunque apretando un poco más en las zonas donde se puede hacerlo, porque el coche te da confianza y todavía tienes un enorme margen de seguridad. Nadie quiere romper este precioso juguete, así que sigues cada una de las órdenes y recomendaciones que te hace tu copiloto, el conocido piloto del Dakar en la categoría de cuadriciclos y ahora sentado en el asiento de la derecha en coches, Sergio Lafuente.
Sigues todos sus consejos porque él es tu seguro de viaje, la persona en la que confías tu seguridad en esta aventura. Él conoce todos los secretos del coche y de la pista, guiándote en cada curva, cambio de rasante, subida y bajada. Él es tus ojos y tu pensamiento, de manera que puedas centrarte únicamente en disfrutar y pasártelo de maravilla al volante del Yamaha YXZ1000R. Y, también, quien te anima a apretar un poco más en la vuelta final. Algo más de siete kilómetros te esperan para terminar por todo lo alto esta bonita experiencia.
Surcando el Nasser Camp con el Yamaha YXZ1000R. Foto: Media Yamaha Racing
Así que sin pensártelo, trazas diferente y frenas más tarde. Poco a poco, estás pasando de conductor a piloto, y aunque todavía te queda mucho para serlo, esa sensación de ir a por todas es indescriptible. Deslizas el coche y lo haces rotar, de manera brusca y bruta, sin finura, por eso todavía no eres un piloto de carreras de verdad, aunque este coche sea tan simpático que casi te crees que lo eres. Sales de la horquilla, das gas y encaras el salto. Con toda la potencia detrás y el volante recto, te enfilas disparado hacia él. Los neumáticos dejan de tener contacto con el suelo y por unas milésimas de segundo estás flotando. Vuelas.
Caes bien y enseguida levantas el pie. Es instintivo. Otro motivo por el que todavía no eres piloto. Terminas la vuelta y llegas junto al equipo de Yamaha Racing y los demás compañeros que hoy también probarán este Yamaha YXZ1000R. Te bajas del coche y sin casi descanso, Miquel Prat que pilla por banda y te sube a la versión de competición. En el asiento de la derecha, ahora sí vas a saber lo que es un piloto de carreras.
El estómago y el culo, sea porque estén conectados anatómicamente o por otra razón, son los sensores humanos cuando se está subido en un coche. Detectan cualquier situación anómala y cuando es el primero el que va rebotando dentro de ti, es que estás yendo muy rápido. Al principio no lo disfrutas, piensas que los pilotos de carreras están locos, pero… ¡bendita locura! Porque su “locura” es tu disfrute. Pasan las curvas, las subidas y las bajadas, y Miquel Prat te está haciendo disfrutar como un niño. Desde luego, el cambio de percepción entre un conductor (tú) y un piloto (él) es brutal, un abismo enorme.
Miquel Prat domando a la bestia de carreras. Foto: Media Yamaha Racing
Terminas esa experiencia y te reúnes con el equipo. Son una gran familia en la que la camaradería está por encima de todo y descubres más secretos del Yamaha YXZ1000R, un coche que te ha ganado, tanto en un asiento como en el otro. Su sonido, su manejabilidad y todo él se han hecho un hueco dentro de ti. Te vas del Nasser Camp con la feliz sensación de que algún día ese coche será tuyo, alejándote de los parajes de Castellfollit del Boix echando la vista atrás, hacia ese mágico lugar en el que se respira gasolina al que ojalá volverás…
Bikernieki, Riga (Letonia). | Tras las dos primeras citas del año en los países nórdicos, la pista de Bikernieki, ubicada en el corazón de la preciosa ciudad de Riga, tomó el relevo de Höljes y Lånkebanen para celebrar la tercera ronda del Campeonato de Rallycross RX2e, antesala del mundial. Con unas condiciones meteorológicas imprevisibles que fueron cambiando durante todo el fin de semana, Patrick O’Donovan se llevó la victoria, superando a un Isak Sjökvist que fue el más rápido sobre el trazado letón y al líder del certamen, Viktor Vranckx. El español Pablo Suárez completó un papel destacado, innovando con la estrategia pero sin poder entrar en la Final por un accidente bajo la intensa lluvia de la Semifinal.
El World Rallycross de Riga-Letonia comenzaba con un Isak Sjökvist muy fuerte desde las primeras sesiones, marcando buenos cronos que hacían tenerle muy en cuenta de cara a las carreras. Efectivamente, el sueco fue el mejor en la Heat 1, en una manga en la que se impuso a sus rivales con firmeza. Pablo Suárez logró en ella sujetar tanto a Viktor Vranckx como a Nils Andersson. En la Heat 2, Vranckx se impuso en su manga con un ritmo que igualó O’Donovan para entrar en meta seguidos, con Suárez tras ellos y Thorén cerrando el grupo. En la segunda manga de esta sesión, Sjökvist sumó un nuevo triunfo y se llevó al bolsillo el máximo de puntos, al conseguir el mejor tiempo total de carrera, imponiéndose al héroe local Roberts Vitols, al andorrano Raül Ferré y al sueco Andersson.
La intensidad de las batallas del sábado dio paso a un nuevo día cargado de espectáculo y trepidantes luchas en pista. Con el enfervorizado público en las gradas animando a los pilotos y coches de RX2e que se lanzaron al trazado letón en un ambiente más húmedo para comenzar el domingo con el Warm Up, breve sesión de calentamiento con la que coger las primeras sensaciones del día y tomar de nuevo el pulso a Bikernieki. Una vez concluido, la lluvia hizo acto de presencia, mojando la pista y provocando una serie de decisiones rápidas en cuanto a reglajes y neumáticos. Todos los pilotos salieron a la Heat 3 con ruedas de mojado, siendo Patrick O’Donovan quien logró ganar la carrera inicial, imponiéndose a la salida de perfecta de Pablo Suárez y al empuje de Nils Andersson y Roberts Vitols. En la segunda manga, Isak Sjökvist siguió escribiendo el guión, con una nueva victoria frente a Viktor Vranckx y por delante de Filip Thorén y un Raül Ferré que, a pesar de sufrir un accidente en la primera curva, pudo seguir en carrera.
Pablo Suárez peleó con todos y contra todos en un fin de semana complejo de continua evolución. Foto: Xevi Montero / FIA RX2e Rallycross Championship.
Con estos resultados se configuró el Ranking que determinó los participantes de ambas Progression Race, que a su vez determinan quienes compiten en cada Semifinal. En la primera de estas carreras intermedias entre las calificatorias Heat y las eliminatorias Semifinales, Isak Sjökvist volvió a marcar la pauta con un nuevo triunfo, por delante de Raül Ferré, Roberts Vitols y Pablo Suárez. En la segunda, un toque de Nils Andersson a Viktor Vranckx condicionó sus respectivas carreras al romper la dirección y la suspensión trasera, respectivamente. Patrick O’Donovan cruzó primero la meta, con Filip Thorén aprovechando los problemas de los rivales para terminar segundo.
Con la lluvia como principal protagonista, las dos Semifinales fueron de alto voltaje en las que no faltaron las sorpresas. Un ligero chubasco humedeció la pista, siendo Isak Sjökvist quien se impuso en la primera, por delante de un luchador Roberts Vitols ante su público. En la segunda, condicionada por un fuerte chaparrón y con los pilotos rodando con gomas de seco, Pablo Suárez sorprendió con una salida perfecta en la que superó a Raül Ferré y a Viktor Vranckx para ponerse segundo, tras un Patrick O’Donovan que se hizo fuerte en la primera plaza. Vranckx no pudo seguir el ritmo de los demás y rápidamente se quedó atrás, con Ferré peleando con Suárez. Sin embargo, el español tuvo un accidente que lo dejó fuera de la batalla, siendo el andorrano quien ganó la posición. O’Donovan se llevó la carrera al bolsillo y pasó a la Final junto a Ferré, con Vranckx quedándose con la última plaza al contar con más puntos en el Ranking que Andersson.
La Final prometía emociones fuertes y estas se confirmaron rápidamente. O’Donovan realizó una gran arrancada en la que se puso al frente, con Sjökvist colocándose a su zaga. Ferré, Vitols y Vranckx presionaron desde los primeros metros por ponerse delante, con el andorrano teniendo problemas que le dejaron fuera de combate en la primera vuelta, no llegando a completar la carrera. Sjökvist lanzó el ataque estratégico, siendo contrarrestado por O’Donovan y dejando a Vitols en el liderato y con margen para pasar por la Joker Lap sin perder la primera plaza. Sin embargo, un contratiempo técnico le obligó a pararse, lo cual fue determinante para que Patrick O’Donovan se hiciera con la victoria en el World Rallycross de Riga-Letonia. Isack Sjökvist fue segundo y Viktor Vranckx completó el podio en la tercera posición.
Una de las salidas magistrales de Suárez en Riga. Foto: Xevi Montero / FIA RX2e Rallycross Championship.
De esta manera, O’Donovan se une a Vranckx en el cuadro de ganadores de este segundo año del FIA RX2e Rallycross Championship, siendo el primer piloto británico en ganar en esta categoría eléctrica antesala del Campeonato del Mundo de Rallycross. El certamen supera así el ecuador de su temporada, tomándose un descanso en el que se saltará la próxima cita del World RX en Montalegre (Portugal), poniendo rumbo directamente a Bélgica para la cuarta fecha del año. El legendario circuito de Spa-Francorchamps acogerá a los pilotos y coches de RX2e los próximos 8 y 9 de octubre en una nueva aventura de competición eléctrica.
Foto de portada: Xevi Montero / FIA RX2e Rallycross Championship.
Bikernieki, Riga (Letonia). | Tras la primera ronda con el estreno de los novedosos RX1e totalmente eléctricos en Noruega, el Campeonato del Mundo de Rallycross se encuentra en territorio letón para la celebración de la primera cita doble de la temporada. La pista de Bikernieki, en el corazón de Riga, ha comenzado con la disputa del World Rallycross de Riga-Letonia I en el que el piloto sueco Johan Kristoffersson se ha impuesto en una apretada y disputada final.
Bajo un tiempo cambiante e inestable, con algunos chubascos leves durante la mañana que han sido sucedidos por un intenso sol, ha dado comienzo la competición en el trazado que discurre entre los árboles de uno de los bosques que forman parte de Riga. La capital de Letonia es un lugar en el que el rallycross siempre levanta pasiones y no han sido pocos los aficionados que se han agolpado en la entrada desde primeras horas de la mañana.
Una vez completados los entrenamientos con los que afinar las monturas, los ocho magníficos del World RX en la categoría máxima RX1e se han lanzado en pos de conseguir el mejor tiempo de vuelta en la Superpole, con la que se ha determinado el orden de salida en la inicial Heat 1. Johan Kristoffersson se ha vuelto a encaramar a lo más alto de la tabla, batiendo por apenas once milésimas a su compatriota Timmy Hansen; mientras que Ole Christian Veiby ha sido tercero, repitiendo así el resultado final de la anterior cita en la pista noruega de Lånkebanen.
Ole Christian Veiby atacando los bordillos de Bikernieki. Foto: Media FIA World Rallycross Championship.
Con ello, la primera carrera de calificación ha tenido a Kristoffersson y Hansen como respectivos ganadores en cada una de las dos mangas disputadas, escoltados a su vez por sus compañeros de equipo, Veiby y Kevin Hansen, respectivamente. Eso sí, el desempate en la victoria absoluta de esta Heat 1 ha sido favorable al cuatro veces Campeón del Mundo de Rallycross, al marcar un tiempo de carrera mejor que el cosechado por el mayor de los hermanos Hansen.
La relativa calma de la Heat 1 ha sido totalmente sustituida por un vendaval de luchas cuerpo a cuerpo en la Heat 2. Kevin Hansen se ha impuesto con autoridad en la primera manga, mientras que en la segunda, Niclas Grönholm ha batido por la mínima a Timmy Hansen y a un Johan Kristoffersson que se ha quedado fuera de los dos primeros en los metros iniciales, demostrando una vez más el finlandés que siempre hay que tenerle en cuenta.
Con esta variedad de resultados se han configurado las parrillas de salida para las Progression Races, teniendo en cuenta que al tratarse de una cita doble se elimina la Heat 3 en el desarrollo del evento, tanto en la prueba del sábado como en la del domingo. La sorpresa la ha dado Kevin Hansen al sumar más puntos que el resto y quedarse con la mejor posición para afrontar la carrera que decide los puestos de las Semifinales, con Johan Kristoffersson segundo y Timmy Hansen tercero.
Niclas Grönholm ha sorprendido en Riga, aunque sin remate final. Foto: Media FIA World Rallycross Championship.
Los dos hermanos suecos han sido los protagonistas en la primera, con Kevin ganando la carrera por delante de Timmy y de un Ole Christian Veiby que lo ha intentado por todos los medios pero sin encontrar el hueco. Klara Andersson también ha luchado con presteza, pero un toque contra el muro al salir de la Joker Lap la ha dejado sin opciones. En la segunda, Johan Kristoffersson ha impuesto su ley para llevarse el triunfo y el pase en la mejor posición para la Semifinal.
La primera ha enfrentado a Kevin Hansen, Niclas Grönholm, Ole Christian Veiby y René Munnich. Sin sorpresas, Hansen ha aguantado la cabeza de carrera, con Veiby pasando delante de Grönholm para perseguir al sueco. En un intento del finlandés por recuperar la plaza, ha protagonizado un accidente que le ha dejado fuera de carrera y sin opciones de entrar en la Final. La victoria ha sido para Hansen, defendiéndose del ataque estratégico de Veiby para entrar ambos en la carrera decisiva del World Rallycross de Riga-Letonia I.
Una vez más, Kevin y Timmy Hansen han sido los principales oponentes a Johan Kristoffersson. Foto: Media FIA World Rallycross Championship.
En la segunda, Gustav Bergström ha dado la campanda al superar a todos y ponerse líder en la primera curva, con Timmy Hansen superando a su vez a un Johan Kristoffersson que no arrancó bien. Hansen ha presionado a Bergström con firmeza pero el joven piloto de la estructura KMS Motorsport ha realizado un trabajo de equipo magnífico para frenar al Campeón del Mundo de Rallycross de 2019 y favorecer a un Kristoffersson que con una estrategia mejor ha superado al mayor de los hermanos al volante del Peugeot 208 RX1e para cruzar la meta en primera posición. Con ello, Kristoffersson, Hansen y el propio Bergström, con un tiempo total mejor que el de René Munnich, han entrado en la Final, junto a Kevin Hansen y Ole Christian Veiby.
Con los aficionados atestando las gradas del trazado de Bikernieki, cuna y hogar del automovilismo letón, se ha dado la salida al asalto por la victoria absoluta. Kevin Hansen se ha colocado al frente, por delante de Johan Kristoffersson y un Timmy Hansen que se ha zafado como ha podido de los toques en la arrancada. Kristoffersson ha tomado la alternativa para lanzar el órdago estratégico, forzando el ritmo y superando al más joven de los hermanos Hansen para hacerse con la victoria, la segunda de la temporada.
Segunda victoria del curso para un Johan Kristoffersson cuyo objetivo es el quinto título mundial. Foto: Foto: Media FIA World Rallycross Championship.
De esta manera, Johan Kristoffersson aumenta su distancia en la clasificación general, con una renta de puntos con la que mañana afrontará el segundo envite en Riga. El Campeonato del Mundo de Rallycross tendrá mañana una segunda parte del duelo en Bikernieki que promete ser un toma y daca continuo ante la apasionada afición letona, que retornará al espectacular trazado para más emoción, luchas cuerpo a cuerpo y magia de rallcyross.
Foto de portada: Media FIA World Rallycross Championship.
Lånkebanen, Hell (Noruega). | La segunda división mundial de rallycross, con los RX2e de QEV Technologies como grandes protagonistas, disputó una nueva ronda para continuar con la apasionante temporada que comenzó hace algo más de un mes en Höljes. La pista noruega de Lånkebanen acogió por primera vez a la categoría eléctrica antesala del Campeonato del Mundo de Rallycross, en una cita espectacular en la que Viktor Vranckx se llevó la victoria en la competida final.
Bajo un tiempo cambiante, aunque siempre sin amenaza de lluvia, Pablo Suárez y Laia Sanz salieron a la pista para medirse con los ases de una categoría que crece, sumándose el experimentado piloto de rallyes todo terreno Lance Woolridge y el afamado esquiador noruego Axel Lund Svindal, quienes sorprendieron con una rápida adaptación a unas monturas a las que no están acostumbrados.
Tras las preliminares sesiones de entrenamientos libres en la mañana del sábado, llegó el tiempo de las carreras con la Heat 1. Las batallas fueron feroces, con Raül Ferré viviendo de primera mano la agresividad de un Viktor Vranckx que no dudó en apretarle por detrás para arrebatarle el liderato de la carrera. Con Mark Flaherty fuera de combate por un toque posterior, el belga se llevó la victoria, siendo más rápido que Isak Sjökvist, ganador de la segunda manga.
Uno de los numerosos incidentes protagonizados por Patrick O’Donovan durante el fin de semana. Foto: Media RX2e / Xevi Montero.
En la segunda, Suárez partió desde la Pole Position para llevarse la victoria con un pilotaje magnífico en el que se defendió con firmeza de Nils Andersson, acertando de pleno con la estrategia y firmando su primer triunfo parcial en rallycross. Viktor Vranckx siguió a lo suyo, ganando su manga y colocándose líder del ranking provisional, en el que el español se posicionó tercero absoluto. Así mismo, Laia Sanz completó dos carreras de gran evolución en las que peleó de manera exitosa con los rivales para completar el día en la sexta plaza.
Una vez que el sol tomó con firmeza la pista de Hell, se dio inicio a un breve Warm Up en el que poder probar diferentes soluciones de cara al intenso domingo que se avecinaba. En la definitiva Heat 3, los toques e incidentes estuvieron a la orden del día, con Patrick O’Donovan siendo de nuevo el protagonista de ellos. El británico, en la primera curva, cerró la trayectoria como si no hubiera nadie en el interior, tocando a Raül Ferré, provocando el encajonamiento de Pablo Suárez e impactando con Viktor Vranckx en el interior del viraje. Los coches quedaron realmente tocados, con el español y el belga peleando por una victoria en la que también trató de pescar el andorano. Vranckx cruzó la meta primero, aunque su tiempo fue más lento que el de Isak Sjökvist, siendo el sueco quien se llevó al bolsillo esta tercera sesión calificatoria.
La Progression Race volvió a ser clave para determinar el futuro de la prueba, siendo la que decidió las parrillas para las Semifinales. Con una única opción de paso en la primera curva, la posición de salida fue determinante. Vranckx continuó a lo suyo, dejando la papeleta a Nils Andersson para que fuera quien le batiera, lo cual no ocurrió. Por su parte, Sjökvist pudo imponerse a Suárez, que con una estrategia impoluta sorprendió a Lance Woolridge para asegurarse la segunda plaza, justo por delante de Laia Sanz.
Laia Sanz mantuvo un ritmo muy fuerte en Hell. Foto: Media RX2e / Xevi Montero.
En las Semifinales, Sanz no pudo batir a un Raül Ferré que recuperó gran parte de lo que perdió en unas complicadas Heats para el andorrano, siendo quien logró el pase a la Final en detrimento de un Patrick O’Donovan que no consiguió en todo el fin de semana un ritmo lo suficientemente rápido. Viktor Vranckx y Pablo Suárez volvieron a protagonizar un intenso duelo, similar al de Isak Sjökvist y Nils Andersson en la segunda SF. Los cinco, se encararon a una Final que, como se esperaba, fue de alto voltaje.
En una salida en la que pudo pasar de todo, Vranckx pudo sujetar el empuje de Sjökvist y Andersson, mientras Suárez se quedaba sin espacio para reaccionar y era superado por Ferré. A partir de ahí, Vranckx no tuvo rival y se hizo con una victoria incontestable, por delante de Andersson y Sjökvist. Ferré fue cuarta y Suárez remató con la quinta posición y fin de semana excepcional.
Pablo Suárez defendiéndose de Nils Andersson para conseguir la victoria. Foto: Media RX2e / Xevi Montero.
Vranckx consigue ser un poco más líder del campeonato con estos resultados, encarando la próxima cita en Riga como el principal favorito. El circuito de Bikernieki será descubierto por los protagonistas del Campeonato de Rallycross RX2e a principios de septiembre, en la que será una nueva oportunidad para Pablo Suárez en la categoría antesala del mundial donde ha sorprendido a propios extraños con un pilotaje excelso sobre la desafiante pista de Lånkebanen.
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